Les thèmes abordés
- Définition de la cataracte chez le chien
- Comment reconnaître une cataracte chez un chien
- Causes de la cataracte chez le chien
- Traitement de la cataracte chez le chien
- Tarif d'une opération de la cataracte chez le chien
- Comment mettre des gouttes dans l'œil d'un chien
Cataracte bilatérale sévère chez un chien Labrador
Mon chien a un œil blanc ! Mon chien a un voile blanc sur l’œil ! Mon chien a un œil opaque ! Mon chien se cogne contre les meubles ! Ces différents symptômes peuvent être le signe d’une cataracte…
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Définition de la cataracte chez le chien
La cataracte chez le chien est un trouble de la vision qui affecte le cristallin, une lentille transparente située à l’intérieur de l’œil derrière l’iris.
La fonction du cristallin est de faire converger les rayons de la lumière en direction de la rétine. Il a le même rôle qu’un objectif d’appareil photo : faire la mise au point de l’image en fonction de la distance de l’objet observé.
La cataracte est la conséquence d’une altération de la composition et de la structure des protéines qui forment les fibres du cristallin : les cristallines. Le cristallin perd de sa transparence, s’opacifie pour former un voile blanc sur l’œil, empêchant la pénétration des rayons lumineux qui parviennent moins bien à la rétine.
Lors de cataracte, la vision se brouille, entraînant une baisse de vision partielle voire totale chez le chien si des soins ne sont pas effectués à temps.
Le chien est davantage atteint que le chat ou le cheval par la cataracte. On en observe également chez les oiseaux ou les NAC (Nouveaux Animaux de Compagnie).
Comment reconnaître une cataracte chez un chien
Cataracte sévère chez un chien Caniche
Des modifications au niveau de la pupille
Le processus de vieillissement normal du cristallin s’accompagne d’un reflet blanc bleuté de la pupille, sans que la vision du chien ne soit affectée. Cette altération physiologique survenant avec l’âge est surnommée sclérose. Elle est de règle chez le chien à partir de 6-7 ans mais beaucoup plus rare et tardive chez le chat. Elle traduit la compression centrale des fibres les plus anciennes.
La distinction entre le début d’une cataracte et une sclérose peut être difficile. Cependant la sclérose n’empêche pas la visualisation du fond de l’œil lors d’un examen ophtalmologique contrairement à la cataracte.
La cataracte proprement dite, se manifeste, quel que soit l’âge d’apparition, dans les formes évoluées, par une blancheur de la pupille. Si les deux yeux du chien sont atteints, la cataracte s’accompagne d’une baisse de la vision.
Vision normale du chien (1) – Cataracte débutante (2) – Cataracte complète (3)
Un changement de comportement chez le chien
Le chien peut avoir tendance à se cogner sur des objets ou le mobilier lorsqu’il se déplace.
Le chien peut également être déboussolé par sa baisse de vision et se renfermer sur lui-même. Dans certains cas, il peut manifester de l’agressivité ou une réaction de défense s’il n’arrive pas à bien distinguer les personnes qui s’approchent de lui.
Causes de la cataracte chez le chien
Cataracte intermédiaire chez un chien Bouledogue Français
Les causes d’une cataracte chez un chien sont nombreuses et peuvent être liées à plusieurs facteurs :
Une origine héréditaire
C’est la cause la plus fréquente chez le chien. Le cristallin peut être normal à la naissance mais une cataracte se développe vers les 2 ans du chien. Certaines races de chiens sont prédisposées comme le le Beagle, le Bobtail, le Cocker Spaniel Américain, le Caniche Nain, le Husky Sibérien, le Labrador Retriever ou le Yorkshire Terrier… L’évolution de la cataracte peut être variable d’un oeil à l’autre.
Un diabète
La cataracte diabétique affecte plus particulièrement le chien d’âge moyen à âgé. Elle est fréquente lors de diabète sucrée sachant que près de 70% des chiens diabétiques développent à plus ou moins long terme une cataracte.
Dans ce cas, les deux yeux du chien sont atteints. L’évolution de la cataracte est en général rapide (en quelques jours) et totale avec une perte de vision associée.
Le vieillissement du chien
Avec l’âge, le cristallin vieillit et perd peu à peu sa souplesse et sa transparence. L’évolution de la cataracte est progressive et peut commencer vers les 8 ans du chien. Les deux yeux sont touchés.
Une malformation congénitale
L’affection est due à une anomalie se produisant au cours du développement de l’embryon dans le ventre de la mère, suite à un traumatisme, une infection, l’absorption d’un produit toxique… Le chiot présente alors une cataracte à la naissance.
Une uvéite
L’uvéite correspond à une inflammation de l’uvée, une membrane (composée de l’iris, du corps ciliaire et de la choroïde) située à l’intérieur de l’œil. Cette cause est plus fréquente chez le chat.
Suite à un traumatisme
Un traumatisme direct (touchant le globe oculaire) ou indirect (un coup violent porté à la tête) peut occasionner la survenue d’une cataracte. Le chien peut être victime d’un accident de la voie publique, un jet de pierre, une balle de tennis…
La cataracte peut également survenir par perforation du cristallin, suite à un coup de griffe de la part d’un chat, une branche d’arbre…
La plupart du temps, un seul œil est atteint.
Suite à une électrocution
Bien que cela soit peu rencontrée, une électrocution peut provoquer l’apparition d’une cataracte. Elle concerne essentiellement les jeunes chiens qui explorent par voie orale et mâchonnent des fils électriques. les deux yeux sont fréquemment concernés.
Traitement de la cataracte chez le chien
Début de cataracte avec opacification du cristallin chez un chien Jack Russel Terrier et chez un chien Westie vieillissants
Un traitement médical chez le chien
En début d’évolution de l’affection, des gouttes et des comprimés peuvent être administrés au chien afin de ralentir le vieillissement des fibres du cristallin, en contrebalançant la baisse d’efficacité des mécanismes anti-oxydants naturels.
Ce traitement ne permet pas de guérir le chien mais il est surtout pratiqué lors de cataracte sénile ou à défaut de chirurgie.
Un traitement à administrer dans l’œil du chien
Vendu par le laboratoire Virbac sous la marque VT Phak, le traitement se présente sous forme de gouttes oculaires qui permettent de lutter contre la dégénérescence du cristallin âgé.
Tout au long de la vie du chien, le cristallin est soumis à un stress oxydatif, lié à la production de radicaux libres induits par l’exposition aux UV et produits par le métabolisme cellulaire. VT Phak gouttes oculaires limite les effets de l’âge sur le cristallin en contrebalançant la baisse d’efficacité des mécanismes anti-oxydants naturels (diminution de la quantité de glutathion en particulier).
Gouttes oculaires VT Phak pour ralentir l’évolution de la cataracte
Un traitement à administrer par voie orale
Vendu également par le laboratoire Virbac sous la marque VT Phak, le traitement se présente sous la forme d’un sirop à faire avaler au chien grâce à une pipette ou à mélanger à son alimentation. Il apporte au cristallin les éléments nécessaires à son métabolisme, permet de rééquilibrer la flore intestinale du chien âgé et renforce les défenses de l’organisme.
Sirop VT Phak pour ralentir l’évolution de la cataracte
Il est également possible d’administrer ce traitement au chien sous forme de comprimés, vendus par le laboratoire TVM sous la marque Sitalan. Il s’agit d’un produit nutraceutique qui agit en prévention du vieillissement de l’oeil du chien. Sa richesse en vitamines (C et E) et en acides aminés précurseurs du glutathion répond aux besoins physiologiques du cristallin sénescent. La vitamine E et le sélénium contenus dans le Sitalan sont des antioxydants qui permettent une diminution de la formation de radicaux libres responsables de l’accélération du vieillissement cellulaire
Comprimés Sitalan pour ralentir l’évolution de la cataracte
Un traitement chirurgical chez le chien
Il s’agit du seul traitement efficace lorsque le processus d’opacification est avancé. Faute de quoi, l’œil évolue vers la cécité.
La technique chirurgicale est identique à celle pratiquée en ophtalmologie humaine. L’opération consiste à remplacer le cristallin endommagé par un implant, ou cristallin artificiel. Elle est réalisée sous anesthésie générale et permet au chien de retrouver une bonne vision rapidement même en cas de cataracte sévère. Une intervention précoce augmente cependant les chances de guérison avec un taux de succès d’environ 80 à 90%. Des premiers signes d’amélioration de la vision apparaissent une semaine après l’opération et la récupération est totale après un mois.
Le traitement chirurgical dépend néanmoins de nombreux facteurs : l’état général du chien, son activité physique, son âge, la présence d’autres maladies… La chirurgie n’est pas envisageable dans certaines situations : elle ne servira à rien par exemple si la rétine ne fonctionne plus. Elle est également contre indiquée chez le chien senior en raison du risque que représente l’anesthésie générale.
Des complications sont également possibles en relation avec l’inflammation de l’œil, lorsque la cataracte est ancienne :
• Une hypertension oculaire ou glaucome : une augmentation de la pression interne de l’œil dépassant les valeurs physiologiques normales.
• Un décollement de la rétine : un détachement intervenant entre les deux feuillets composant la rétine de l’œil du chien.
• Une luxation du cristallin : le cristallin sort de sa position normale et se déplace en avant ou en arrière de l’œil.
Dans ce cas, il est utile de peser le pour et le contre de la chirurgie avant son initiation.
Des examens préliminaires sont donc nécessaires afin de juger si le chien peut être opéré ou non :
• Un examen oculaire.
• Une échographie oculaire permettant d’observer et de mesurer la taille et la structure de l’œil.
• Un électrorétinographie afin d’analyser le fonctionnement de la rétine.
• Une prise de sang.
Après l’intervention, une collerette et un traitement sont prescrits par le vétérinaire :
La collerette empêchera au chien de se gratter l’œil (ou les deux yeux) et devra être portée pendant deux à trois semaines, de jour comme de nuit, le temps que la cicatrisation s’effectue. Choisissez de préférence une collerette gonflable qui ne blessera pas le cou de votre chien.
Collerette souple empêchant le chien de se gratter suite au traitement de la cataracte
Le vétérinaire vous prescrira des antibiotiques et des anti-inflammatoires sous forme de collyres qui devront être instillés dans l’œil (ou les deux yeux) de votre chien pendant environ deux mois. Un anti-inflammatoire à distribuer par voie orale pendant une semaine peut également être prescrit par votre vétérinaire.
Des visites de contrôle sont à prévoir et seront effectuées dans les deux mois qui suivent l’intervention, puis à six mois et un an d’intervalle.
Tarif d’une opération de la cataracte chez le chien
Les tarifs pratiqués par les vétérinaires pour faire opérer son chien de la cataracte sont libres. En particulier, ils varient en fonction de la zone géographique dans laquelle vous habitez. Vous pouvez connaître le coût d’une opération de la cataracte en vous renseignant auprès des vétérinaires de votre commune ou proches de celle-ci.
En règle général, le prix moyen d’une chirurgie de la cataracte est d’environ 1500€ pour un œil. Elle est effectuée par un vétérinaire spécialisé et comprend la consultation, l’anesthésie, le bilan pré-opératoire et la pause d’un implant. Pour une chirurgie des deux yeux, le tarif est généralement dégressif en étant compris entre 2200€ et 2800€.
Comment mettre des gouttes dans l’œil d’un chien
Suite au traitement d’une cataracte, vous devez mettre des gouttes dans l’œil de votre chien…
Suivez ces recommandations avant de commencer :
1 • Prenez soin de vous laver convenablement les mains à l’eau et au savon puis de les sécher. Cela évitera d’aggraver l’irritation présente !
2 • Agitez le flacon pour bien mélanger le liquide.
3 • Ouvrez le flacon et posez le bouchon sur le côté sur une surface propre.
4 • Manipulez le flacon sans toucher son embout avec vos doigts.
Procédez ensuite de la façon suivante :
1 • Positionnez-vous derrière votre chien et levez sa tête d’une main. Prenez le collyre de l’autre main.
2 • Ecartez délicatement les paupières tout en approchant le collyre près de l’œil de votre chien.
3 • Faites couler 2 à 3 gouttes de la solution à la surface de l’œil.
4 • Refermez les paupières et massez doucement le globe oculaire afin de bien répartir la solution.
Auteur de l’article
Docteur Laurence Dillière Lesseur, Vétérinaire Comportementaliste
Diplômée de l’École Nationale Vétérinaire d’Alfort.
Titulaire du Diplôme Inter-Ecoles de Vétérinaire Comportementaliste.
Cofondatrice du site Catedog.com.
Sources de l’article
1 • R. Moraillon, Y. Legeay, D. Boussarie et O. Sénécat. Dictionnaire Pratique de Thérapeutique Chien, Chat et NAC. Editions Masson 2010.
2 • K. N. Gelatt. Lens diseases and cataract formation. In: Veterinary Ophthalmology, 3rd edition (ed. Gelatt K.N.), Philadelphia, 1999.
3 • K. C.Barnett. The diagnosis and differential diagnosis of cataract in the dog. Journal of Small Animal Practice, 1985.
4 • K. N. Gelatt et N. D. Das. Animal models for inherited cataracts : a review. Current Eye Research, 1984.
5 • K. C. Barnett. Hereditary cataract in the dog. Journal of Small Animal Practice, 1978.
6 • L. Bouhanna et S. Turner. Guide pratique d’ophtalmologie vétérinaire. Editions Med’Com, 2010.
7 • Hill’s Atlas of Veterinary Clinical Anatomy. Hill’s Pet Products 1989. Veterinary Medicine Publishing.
Auteur des illustrations
Vincent Lesseur, web designer, graphiste, illustrateur
Cofondateur du site Catedog.com.
Auteurs des photos
1 • Vincent Lesseur
2 • @Shutterstock
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Sujets en lien avec la cataracte chez le chien
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