Votre chat dispose d’un panier doux, moelleux et parfaitement installé dans un coin tranquille… mais il préfère s’entasser dans un carton minuscule, se lover dans le lavabo ou s’étaler sur le carrelage. Un comportement qui semble paradoxal mais qui, en réalité, est tout à fait normal chez nos félins.

Les préférences naturelles des chats

Pour comprendre ce choix étonnant, il faut d’abord se rappeler que le chat n’est pas un humain miniature et que ses critères de confort sont différents des nôtres.

• La sécurité avant tout : un carton ou un petit espace serré procure au chat un sentiment de protection. Dans la nature, les félins choisissent souvent des cachettes étroites pour se reposer à l’abri des prédateurs.

• Le contrôle de l’environnement : dormir dans un lavabo, sur un meuble ou dans un coin stratégique permet au chat de garder un œil sur ce qui l’entoure.

• L’odeur et la familiarité : un carton ou un endroit déjà utilisé conserve des odeurs rassurantes, ce qui attire l’animal.

Le rôle de la température

Le choix du lieu de repos d’un chat dépend aussi fortement de la température ambiante.

• Chercher la fraîcheur : en été, le carrelage ou le lavabo offrent une surface plus fraîche que le panier en tissu.

• Rechercher la chaleur : à l’inverse, en hiver, un petit carton ou un coin étroit retient mieux la chaleur corporelle.

Pourquoi délaisse-t-il son panier ?

Si votre chat ignore son coussin douillet, ce n’est pas forcément par caprice, mais parce que certains détails ne lui conviennent pas.

• L’emplacement : un panier placé dans un endroit trop bruyant, passant ou exposé aux courants d’air ne sera pas utilisé.

• L’odeur du textile : certains produits de lessive ou désodorisants peuvent être perçus comme trop forts pour l’odorat sensible du chat.

• La texture : certains chats préfèrent les surfaces fermes plutôt que trop molles, qui peuvent les gêner pour se déplacer ou se redresser rapidement.

Comment l’encourager à utiliser son panier ?

Sans le forcer, vous pouvez rendre le panier plus attractif pour qu’il devienne une véritable zone de confort.

• Installez-le dans un endroit calme, à l’écart du passage.

• Ajoutez une couverture ou un tissu portant votre odeur (un vêtement porté, par exemple).

• Variez les couchages : proposez un panier moelleux, mais aussi une caisse, une étagère, un hamac pour radiateur ou un hamac pour fenêtre.

• Respectez ses choix : un chat aime avoir plusieurs options et alterner selon ses besoins.

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Quand faut-il s’inquiéter ?

Dans la grande majorité des cas, ce comportement est normal. Toutefois, quelques situations méritent une vigilance.

• Si votre chat refuse soudainement son panier alors qu’il l’adorait auparavant.

• S’il recherche systématiquement le froid et semble léthargique ou malade.

• S’il change brutalement de comportement, ce qui peut indiquer une douleur ou une gêne.

Dans ces cas, une consultation vétérinaire permettra de vérifier qu’il n’y a pas de problème de santé sous-jacent.

Conclusion

Si votre chat préfère un carton bancal ou un lavabo froid à son panier douillet, ce n’est pas un signe de bizarrerie, mais l’expression de ses besoins naturels de sécurité, de confort thermique et d’instinct. Le mieux reste de lui offrir plusieurs options et de le laisser choisir librement son coin préféré, tout en veillant à ce qu’aucun trouble médical ne soit en cause.

Equipe rédactionnelle de Catedog sous la direction du

Docteur Laurence Dillière Lesseur, Vétérinaire Comportementaliste