Manx sans queue : quelles conséquences sur la colonne vertébrale et la locomotion du chat ?

Le chat Manx est une race particulière, célèbre pour son absence de queue ou sa queue très courte. Sa version à poil mi-long, le Cymric, présente la même particularité. Si cette silhouette compacte et sans queue lui donne un charme unique, elle soulève aussi une question importante pour sa santé : le fait d’être sans queue est-il sans conséquence pour sa colonne vertébrale et sa locomotion, ou cela peut-il entraîner des problèmes à plus long terme ?

Pour bien comprendre les enjeux, il est utile de voir ce qui se passe au niveau des vertèbres et des nerfs chez ces chats.

Particularité anatomique du chat Manx et du Cymric

Chez le Manx et le Cymric, l’absence totale ou partielle de queue est liée à une mutation génétique qui touche les vertèbres situées à l’arrière de la colonne.

Au lieu d’avoir une série de vertèbres caudales formant la queue, le chat peut présenter :

• Une queue totalement absente.

• Une queue très courte.

• Une queue visible mais nettement raccourcie.

Cette mutation ne reste pas toujours strictement limitée à la queue. Elle peut parfois concerner les vertèbres lombaires et sacrées, c’est-à-dire la partie de la colonne située au niveau du bassin et des hanches. C’est là que se situent les principaux risques de complications.

Les conséquences possibles sur la colonne vertébrale

Chez certains Manx ou Cymrics, la malformation reste limitée aux vertèbres caudales et le chat ne présente aucun signe clinique : il vit, court, saute et joue comme n’importe quel autre chat.

Chez d’autres, la mutation peut entraîner ce que l’on décrit sous le nom de syndrome de Manx :

• Des vertèbres soudées ou malformées.

• Une terminaison de la moelle épinière trop précoce.

• Une innervation* anormale de l’arrière-train, de la région anale, de la vessie et, lorsque présente, de la queue.

Selon le degré d’atteinte vertébrale et nerveuse, les conséquences peuvent aller de très discrètes à sévères.

* Innervation : réseau de nerfs qui relie une partie du corps au système nerveux.

L’impact sur la locomotion

Lorsque la partie terminale de la colonne vertébrale et les nerfs qui en partent sont affectés, la locomotion peut être perturbée. On peut alors observer chez certains chats Manx ou Cymrics :

• Une démarche raide ou sautillante de l’arrière-train.

• Des difficultés à sauter ou à atterrir correctement.

• Une faiblesse des membres postérieurs.

• Une incoordination, avec impression que le chat “vise mal” avec ses pattes arrière.

Dans les cas sévères, le chat peut présenter une parésie, c’est-à-dire une faiblesse marquée de l’arrière-train, avec fatigue rapide ou difficulté à se déplacer.

A l’inverse, de nombreux Manx et Cymrics ne présentent aucun trouble locomoteur visible et mènent une vie parfaitement normale. L’aspect extérieur de la queue ne reflète donc pas toujours le degré de malformation interne.

Les troubles neurologiques associés possibles

Comme les dernières vertèbres et la moelle épinière sont impliquées dans l’innervation de la région pelvienne, certains chats Manx peuvent présenter :

• Des troubles de la continence urinaire (fuites, difficulté à uriner, vessie mal vidée).

• Des troubles de la continence fécale (selles émises sans contrôle).

• Une sensibilité diminuée ou anormale de la région de la queue et de l’anus.

parfois des anomalies du bassin pouvant gêner le passage des selles

Ces signes ne sont pas systématiques, mais ils font partie des risques potentiels liés à cette mutation.

Comment repérer si votre Manx ou Cymric est gêné

Certains signes doivent vous alerter :

• Votre chat marche de façon inhabituelle ou semble maladroit de l’arrière-train.

• Il glisse ou se vautre plus souvent que les autres chats.

• Il a du mal à monter sur un canapé ou un meuble.

• Il a des difficultés à sauter ou à descendre.

• Il présente des accidents de pipi ou de selles alors qu’il était propre auparavant.

• La région du bassin, de la base de la queue ou la queue résiduelle semblent douloureuses à la manipulation.

Dans ces cas, il est important de consulter rapidement votre vétérinaire.

Le rôle du vétérinaire dans l’évaluation de la colonne

En cas de doute, votre vétérinaire pourra :

• Réaliser un examen neurologique et orthopédique complet.

• Palper la colonne, le bassin et la base de la queue.

• Tester la force et les réflexes des membres postérieurs.

• Vérifier la sensibilité de la région anale et caudale.

• Proposer des examens d’imagerie (radiographies, et parfois scanner ou IRM).

Ces examens permettent de déterminer si votre chat présente une malformation significative ou si sa conformation est compatible avec une bonne qualité de vie sans handicap majeur.

Prévention des problèmes chez le chat Manx et le Cymric

La prévention repose surtout sur :

• Un élevage sérieux, qui limite la reproduction des sujets présentant des formes cliniques marquées (troubles locomoteurs ou neurologiques).

• Une sélection prudente des reproducteurs, pour éviter d’associer deux individus fortement atteints.

• Une information claire des futurs adoptants sur les particularités et les risques possibles de la race.

Pour vous, en tant que propriétaire, l’essentiel est de :

• Faire examiner votre chat dès son jeune âge.

• Surveiller sa démarche et sa propreté.

• Consulter sans tarder si un changement de locomotion ou de comportement apparaît.

Qualité de vie chez un Manx ou un Cymric sans queue

Beaucoup de chats Manx ou Cymric sans queue vivent une vie parfaitement normale, courent, grimpent et jouent sans gêne apparente.

Chez ceux qui présentent une atteinte modérée, quelques adaptations suffisent souvent à préserver un bon confort :

• Un accès plus faciles aux couchages et aux meubles.

• Une litière à bords bas.

• Une gestion rigoureuse du poids pour limiter les contraintes sur le dos et les articulations.

Dans les cas plus sévères (grosse difficulté locomotrice, problèmes de continence), un suivi régulier avec votre vétérinaire est indispensable afin de :

• Soulager la douleur éventuelle.

• Surveiller et traiter les complications urinaires ou cutanées.

• Adapter au mieux l’environnement du chat à ses limitations physiques.

Quand demander un avis spécialisé

Vous pouvez demander un avis complémentaire si votre chat Manx ou Cymric :

• Présente des difficultés persistantes à marcher, sauter ou se tenir debout.

• Montre des signes de douleur à la manipulation de la colonne ou de l’arrière-train.

• Souffre de troubles urinaires ou fécaux récurrents ou inexpliqués.

• Voit son état se dégrader avec l’âge.

Votre vétérinaire pourra vous orienter vers un confrère spécialisé en neurologie ou en orthopédie si nécessaire.

Si ces problèmes ont aussi un retentissement sur son comportement (malpropreté secondaire, anxiété, retrait social), un vétérinaire comportementaliste pourra vous aider à adapter l’environnement de vie à ses besoins particuliers.

Conclusion

Chez le chat Manx et sa version à poil long, le Cymric, l’absence de queue est liée à une mutation qui touche l’extrémité de la colonne vertébrale. Dans de nombreux cas, cette particularité reste essentiellement esthétique et ne gêne ni la locomotion ni le confort de vie.

Mais chez certains individus, la malformation vertébrale peut s’accompagner de troubles neurologiques, en particulier au niveau de l’arrière-train et de la continence.

Observer attentivement la démarche de votre chat, surveiller ses éliminations et consulter en cas de doute sont les meilleurs moyens de lui offrir une vie la plus confortable possible, tout en tenant compte de cette particularité de race.