Votre chat se repose tranquillement, et vous remarquez que le bout de sa langue dépasse légèrement de sa bouche, comme s’il avait oublié de la rentrer. Parfois, il tire même la langue quelques instants sans raison particulière. Amusant, attendrissant… mais est-ce toujours normal ?

Un comportement souvent anodin

Dans de nombreux cas, la langue qui dépasse n’est qu’un détail sans conséquence.

• Un moment de détente : en pleine relaxation ou après un gros câlin, certains chats laissent pendre un peu leur langue.

• Un oubli après la toilette : il arrive qu’ils « oublient » de la rentrer après s’être soigneusement lavés.

• Un relâchement musculaire : lors d’un sommeil profond, les muscles de la mâchoire se détendent, ce qui peut faire sortir légèrement la langue.

Dans ces situations, rien d’inquiétant : c’est simplement un petit « bug félin » passager.

Quand cela peut-il révéler une gêne ?

Parfois, tirer la langue est lié à un inconfort ou à un souci de santé.

• Un problème de dents ou de gencives : une douleur dans la bouche peut pousser le chat à laisser sa langue sortir.

• Un souci de mâchoire ou de dents mal placées : certains chats, notamment ceux à museau aplati (comme les Persans), peuvent avoir plus de mal à retenir leur langue.

• Une nausée ou une gêne digestive : un chat qui salive beaucoup ou tire la langue peut exprimer un malaise de l’estomac.

• Une difficulté à respirer : tirer la langue pour mieux respirer peut arriver lors de troubles respiratoires.

Les signes qui doivent vous alerter

Si ce comportement devient fréquent ou s’accompagne d’autres symptômes, il est important de consulter un vétérinaire.

• Une langue qui sort de façon persistante et pas seulement de temps en temps.

• Une bave excessive, une mauvaise haleine ou des saignements de la bouche.

• Une perte d’appétit, un refus de boire ou des difficultés à avaler.

• Une respiration anormale (halètement, bruits respiratoires, effort visible).

Ces signes peuvent traduire un problème de bouche, de respiration, ou parfois une maladie plus sérieuse.

Et le flehmen, est-ce la même chose ?

Pas tout à fait ! Le flehmen est un comportement normal du chat qui consiste à analyser une odeur grâce à un organe spécialisé situé dans son palais. Cela donne l’impression qu’il grimace, parfois avec la langue légèrement sortie, mais cela ne dure que quelques secondes. Rien à voir donc avec le fait de « tirer la langue » au repos ou pendant le sommeil.

Comment réagir en tant que propriétaire ?

La meilleure attitude est d’observer attentivement sans dramatiser.

• Notez la fréquence et les circonstances (après la toilette, au repos, pendant le sommeil).

Vérifiez l’état de sa bouche si possible (rougeurs, tartre, ulcérations).

Surveillez ses habitudes alimentaires et son comportement général.

Consultez un vétérinaire si le phénomène devient régulier ou s’accompagne de signes d’inconfort.

Conclusion

Un chat qui tire la langue de temps en temps ou laisse dépasser un petit bout en dormant n’a généralement aucun problème : c’est souvent un simple signe de détente, parfois même un charme supplémentaire qui attendrit son propriétaire. Mais si ce comportement devient fréquent, prolongé ou s’accompagne d’autres symptômes, il peut révéler un souci de santé qu’il ne faut pas ignorer. Dans le doute, mieux vaut demander l’avis de votre vétérinaire.

Equipe rédactionnelle de Catedog sous la direction du

Docteur Laurence Dillière Lesseur, Vétérinaire Comportementaliste