Vous observez votre chat profondément endormi, ses moustaches frémissent, ses pattes s’agitent, et parfois tout son corps semble légèrement « trembler ». Faut-il s’inquiéter d’un problème neurologique ou s’agit-il d’un phénomène normal ? Rassurez-vous : dans la majorité des cas, ces tremblements ne sont pas pathologiques. Mais il existe quelques situations où la vigilance est de mise.

Pourquoi mon chat tremble-t-il en dormant ?

Lors du sommeil, les chats passent par plusieurs phases, dont le sommeil paradoxal (équivalent du sommeil paradoxal chez l’humain). C’est une période où le cerveau est très actif, et où apparaissent :

• Des mouvements involontaires (pattes qui bougent, griffes qui s’ouvrent et se ferment).

• Des frémissements musculaires.

• Parfois même de petits sons (miaulements étouffés, ronronnements irréguliers).

Ces manifestations sont normales et traduisent simplement l’activité cérébrale liée aux rêves. Votre chat « chasse » peut-être une souris imaginaire ou grimpe en rêve sur son arbre préféré !

Les causes normales des tremblements

• Le sommeil profond (paradoxal) : phase de rêves intenses, très courante chez le chaton comme chez l’adulte.

• La croissance chez le chaton : les jeunes chats, dont le système nerveux est encore en maturation, présentent souvent des tremblements plus marqués.

• La régulation de la température : un léger frisson peut apparaître si le chat dort dans un endroit un peu frais.

Quand faut-il s’inquiéter ?

Si les tremblements apparaissent uniquement pendant le sommeil profond et disparaissent dès que votre chat se réveille, il n’y a pas lieu de s’alarmer.
En revanche, il est conseillé de consulter un vétérinaire si vous observez :

• Des tremblements persistants à l’état de veille.

• Des crises convulsives (perte de conscience, mouvements désordonnés, salivation excessive).

• Une démarche anormale ou des signes de désorientation.

• Une perte de tonus musculaire ou des faiblesses inhabituelles.

Ces signes peuvent évoquer une atteinte neurologique, métabolique (hypoglycémie, troubles électrolytiques), ou une autre affection nécessitant une prise en charge.

Comment réagir en tant que propriétaire ?

• Ne réveillez brutalement votre chat : laissez-le terminer son cycle de sommeil, les tremblements sont le plus souvent physiologiques.

• Observez le contexte : notez la fréquence, la durée et les circonstances des tremblements.

• Consultez si nécessaire : si les secousses sont violentes, fréquentes ou présentes à l’état d’éveil, un examen vétérinaire permettra d’écarter toute pathologie.

Conclusion

Un chat qui tremble en dormant profondément exprime généralement une activité cérébrale normale liée au sommeil paradoxal. C’est un phénomène fréquent, surtout chez les jeunes chats, et rarement inquiétant. Toutefois, si ces tremblements s’accompagnent de signes anormaux lorsqu’il est éveillé, une consultation vétérinaire s’impose afin d’écarter une cause neurologique ou métabolique.

Equipe rédactionnelle de Catedog sous la direction du

Docteur Laurence Dillière Lesseur, Vétérinaire Comportementaliste