Qu’appelle t-on arthrite septique ? Quelle différence y-a-t-il entre une arthrite septique et une arthrite non septique ? Quels sont les traitements ?

Découvrez les conseils vétérinaires illustrés du Docteur Laurence Dillière-Lesseur sur l’arthrite chez le chien, une affection touchant les articulations…

Définition de l’arthrite chez le chien

L’arthrite chez le chien désigne une inflammation aiguë* ou chronique* d’une articulation. L‘affection se caractérise par une rougeur, une douleur, une chaleur et parfois un gonflement de l’articulation.

Malheureusement aucun traitement ne permet de guérir cette maladie.

On décrit classiquement deux types d’arthrite :

• L’arthrite septique : la maladie est due à une infection.

• L’arthrite non septique : l’origine de la maladie n’est pas infectieuse.

* Aiguë et chronique : une maladie aiguë est une maladie de courte durée due à une cause précise, connue ou non. Elle diffère de la maladie chronique qui, elle, persiste dans le temps et nécessite une prise en charge sur la durée.

L’arthrite septique chez le chien

Définition de l’arthrite septique

L’arthrite septique est globalement plutôt rare chez le chien.

L’arthrite septique est causée par la présence soit :

• D’une infection au sein de l’articulation à la suite d’un traumatisme. Le cas est rare chez le chien mais plus fréquent chez le chat.

• D’une infection de voisinage.

• D’une infection générale de l’organisme. C’est la majorité des cas surtout dans les grandes races de chiens.

Symptômes de l’arthrite septique

On observe les principaux symptômes suivants lors d’une arthrite septique :

• Un gonflement de l’articulation associé à l’inflammation avec suppression éventuelle d’appui d’une ou plusieurs articulations.

• Eventuellement : un traumatisme ou une inflammation au voisinage d’une articulation, une infection d’une autre partie du corps du chien (par exemple la peau ou les organes génitaux).

Diagnostic de l’arthrite septique

Le vétérinaire pratique une ponction de l’intérieur de l’articulation, en y introduisant une aiguille, et expédie le prélèvement dans un laboratoire d’analyse afin d’identifier la nature de l’agent responsable de l’arthrite.

Dans la majorité des cas, il s’agit de bactéries, mais il est également possible d’identifier d’autres agents.

L’examen radiographique effectué par le vétérinaire permet de préciser le pronostic (en objectivant la gravité des lésions).

Traitement de l’arthrite septique

Le principe du traitement de l’arthrite septique est dicté par la nature du germe identifié lors de l’analyse de laboratoire. Sa conduite varie en fonction du nombre d’articulations atteintes et reste du ressort du vétérinaire.

Dans tous les cas, le traitement antibiotique est prolongé deux semaines après la guérison.

L’arthrite non septique chez le chien

L’arthrite non septique possède deux origines :

• Une origine immunologique

• Une origine métabolique

Origine immunologique de l’arthrite non septique

L’origine est en relation avec le système immunitaire.

La maladie est dite auto-immune et est caractérisée par la fabrication d’auto-anticorps dirigés contre la membrane synoviale des articulations.

C’est le cas de la polyarthrite, arthrite touchant plusieurs articulations et la plus fréquente chez le chien.

Les symptômes principaux sont dus à l’inflammation et à la douleur qui y est associée : une inflammation et un gonflement de plusieurs articulations avec une suppression éventuelle d’appui due à la douleur.

Il existe plusieurs types de polyarthrites, le traitement utilise des médicaments actifs sur le système immunitaire.

Origine métabolique de l’arthrite non septique

L’origine est en relation avec le métabolisme (l’ensemble des réactions chimiques qui se déroulent dans l’organisme)

C’est le cas de l’arthrite cristalline qui se manifeste par un dépôt de cristaux (cristaux d’acide urique ou cristaux de pyrophosphate de calcium) mais qui reste très rare chez le chien.

L’arthrite non septique peut également se manifester par un épanchement de sang au sein de l’articulation.

Le traitement est spécifique de la cause.