Comprendre le cycle sexuel de la chienne est essentiel pour tout propriétaire. Cela permet d’anticiper les périodes de reproduction, d’adopter les bonnes mesures de prévention (contraception, stérilisation, surveillance) et de mieux gérer le comportement de son animal. Les chaleurs correspondent à la période où la chienne est réceptive aux mâles, mais elles ne représentent qu’une partie de son cycle.

Découvrez les conseils vétérinaires illustrés du Docteur Laurence Dillière-Lesseur concernant le cycle sexuel et les chaleurs chez la chienne…

Le cycle sexuel de la chienne

Contrairement à la femme qui a un cycle menstruel mensuel, la chienne présente un cycle œstral* qui dure plusieurs mois et qui se décompose en quatre phases.

Les 4 phases du cycle sexuel sont :

1 • Le proœstrus : période de pré-chaleurs

2 • L’œstrus : chaleurs vraies

3 • Le métœstrus : fin des chaleurs

4 • L’anœstrus : repos sexuel

Le proœstrus

Durée : 7 à 10 jours en moyenne.

Signes : pertes sanguines vulvaires, vulve gonflée, attirance des mâles mais la chienne refuse l’accouplement.

Physiologie : montée progressive des œstrogènes, maturation des follicules ovariens.

L’œstrus

• Durée : 5 à 10 jours.

• Signes : pertes moins abondantes et plus claires, vulve toujours gonflée, la chienne accepte l’accouplement.

• Physiologie : ovulation, sécrétion de progestérone. C’est la période de fertilité maximale.

Le métœstrus (ou diœstrus)

• Durée : environ 2 mois.

• Signes : disparition des pertes et retour à la normale extérieurement.

• Physiologie : si la chienne est gestante, la progestérone est maintenue; sinon, elle chute progressivement.

• Particularité : c’est à cette période que peuvent apparaître les grossesses nerveuses (pseudogestations).

L’anœstrus

• Durée : 2 à 9 mois selon les races et les individus.

• Signes : aucun signe particulier.

• Physiologie : les organes reproducteurs se mettent au repos jusqu’au prochain cycle.

* Cycle œstral : ensemble des modifications hormonales et physiologiques qui se déroulent chez la chienne et qui régulent sa reproduction, depuis les chaleurs jusqu’à la période de repos sexuel.

Fréquence des chaleurs

La chienne présente généralement deux cycles par an, donc deux périodes de chaleurs.

Certaines races, notamment les grandes races, peuvent n’avoir qu’un seul cycle annuel.

Les premières chaleurs apparaissent vers 6 à 12 mois, parfois plus tard pour les grandes races.

Comment reconnaître les chaleurs ?

Un propriétaire peut repérer les chaleurs grâce à plusieurs signes :

• Un écoulement sanguin vulvaire (quantité variable).

• La vulve est gonflée.

• Une attirance marquée des mâles.

• Une modification de comportement : la chienne est plus affectueuse ou au contraire agitée.

Que faire quand sa chienne est en chaleurs ?

Vous ne souhaitez pas de reproduction

• Evitez tout contact de votre chienne avec des mâles.

• Envisagez de stériliser votre chienne. Cela représente une solution définitive et bénéfique pour sa santé.

• N’administrez pas de traitements hormonaux sans avis vétérinaire.

Vous envisagez une reproduction

• Faites suivre votre chienne par un vétérinaire.

• Réalisez un suivi hormonal (dosage de progestérone) pour déterminer le moment optimal d’une saillie avec un mâle.

• Veillez à la bonne santé générale de votre chienne avant la gestation.