Les thèmes abordés
En France, plus de soixante-dix races de chats sont répertoriées. Leurs différentes robes sont classées en robes simples (une seule couleur) ou plus complexes (deux ou trois couleurs ou agrémentées de motifs spécifiques).
Bien que la majorité des chats soit des européens (encore appelés chats de maison et antérieurement chats de gouttière), de nombreuses races ont fait leur apparition dans nos foyers. Il est alors important de bien savoir les identifier.
C’est le LOOF (Livre Officiel des Origines Félines) qui a édité en 2009 la nomenclature officielle et la codification génétique des couleurs (encore appelées robes).
Les couleurs de base
Les couleurs de base constituant les robes peuvent être brutes ou diluées.
Une robe est diluée quand sa couleur est plus pâle que la couleur brute d’origine.
Les couleurs brutes
• Le Noir (ou seal ou black ou brown).
• Le Roux (ou red).
• Le Blanc.
• Le Chocolat.
• Le Cannelle (ou cinnamon).
Les couleurs diluées
• Le Bleu (ou blue) : noir dilué.
• Le Crème (ou cream) : roux dilué.
• Le Blanc : blanc dilué.
• Le Lilas (ou lilac) : chocolat dilué.
• Le Faon (ou fawn) : cannelle dilué.
Les différents patrons
Par patron, on entend le motif présenté par la robe et sa combinaison de couleurs. Il en existe plusieurs :
Solid (Self ou Self-colored)
La robe est de couleur unie sur l’ensemble du corps sans motif particulier. Elle est donc composée d’une seule couleur de base.
Exemple : robe noire.
Tabby
C’est une robe avec des marques foncées sur le corps et la tête. La couleur de base apparaît alors plus claire entre ces marques.
Il existe quatre variétés de Tabby qui diffèrent par le type de motif :
• Robe tiquetée (Agouti ou Ticked). Les rayures se limitent à la tête, aux pattes et à la queue. Exemple : Race Abyssin.
• Robe mouchetée (Spotted). Elle présente de petites taches rondes comme le Léopard.
• Robe tigrée (Mackerel ou Striped). Elle présente des rayures verticales sur le corps comme le Tigre.
• Robe marbrée (Blotched ou Marbled). Elle présente des rayures en forme d’escargot sur les flancs.
Le patron tabby peut varier et produire un effet différent :
• Silver : aspect visuel argenté. C’est le cas des chats tabby avec une dépigmentation des racines de tous les poils et des bandes claires des poils agoutis.
• Tipped : chaque poil possède deux couleurs. C’est le cas des chats chinchilla, silver shaded, golden shell et golden shaded.
Spécificités : la robe doit apparaître blanche chez le chinchilla et le silver shaded, la robe doit apparaître dorée chez les golden. La couleur répartie régulièrement, est présente sur maximum 1/8ème de la longueur de chaque poil chez le chinchilla et le golden shell, et entre 1/8ème et 1/4 chez les shaded (qui sont donc un peu plus foncés). Le contour des yeux, du nez et des lèvres doit présenter un trait fin, similaire à du maquillage, et assorti à la couleur de la robe. Les chats smoke présentent une couleur argent répartie sur 1/4 à 1/3 de la longueur du poil à partir de la base.
Bicolore
C’est une robe composée de deux couleurs de base : le blanc est toujours présent et l’autre couleur est unie ou avec un patron tabby.
• Le chat Arlequin : en majorité blanc avec l’autre couleur présente près des oreilles, en partie sur le dos et sur la queue en entier.
• Le chat Van : en majorité blanc avec l’autre couleur présente uniquement près des oreilles et sur la queue en entier.
Black Tortie (anciennement Ecaille de tortue)
On trouve uniquement cette robe chez les femelles.
C’est une robe homogène composée de roux, et de noir.
En se diluant, le noir et le roux font apparaître la robe bleue et crème. On nomme à présent cette robe : Blue Tortie.
Tricolore
Cette robe est composée de deux couleurs de base (noir et roux ou bleu et crème) ainsi que du blanc. On trouve cette robe uniquement chez les femelles.
Colourpoint
La couleur de base est seulement exprimée sur les extrémités (museau, oreilles, membres et queue) et le corps est blanc cassé. On retrouve cette robe chez le Siamois, le Ragdoll et le Sacré de Birmanie. Les patrons les plus connus sont le :
• Blue Point : extrémités bleu-gris.
• Chocolate Point : extrémités chocolat.
Certaines robes sont dites gantées : l’extrémité des quatre membres est blanche, quelle que soit la couleur de base, par exemple chez le Sacré de Birmanie.
Un patron sépia ou mink signifie que le colourpoint est peu marqué, c’est le cas de certaines races.
Ambre (Amber)
Cette robe, apparue dans les années 1980, est uniquement reconnue chez le Norvégien.
Elle est unie ou tabby.
La terminologie
La nomenclature internationale se réfère aux termes anglo-saxons mais en France, on a pris l’habitude de conserver les termes français pour les couleurs noir, bleu, chocolat s’il n’existe pas de terme anglais qui suit.
De même, on exprime une panachure blanche par le terme “et blanc”.
Le reste des règles est conservé.
Exemple : noir se transforme en brown si le chat est tabby, en black si le chat est silver et en seal si le chat est sepia, mink ou point.
Les termes qui décrivent la robe sont toujours dans le même ordre :
• La couleur de base.
• L’éventuelle mention ambre (ou amber) chez le Norvégien.
• L’éventuelle mention silver ou smoke.
• L’éventuel motif tabby.
• L’éventuel patron pour les colourpoints (voire sepia ou mink dans certaines races).
• L’éventuelle panachure blanche.
Par exemple, on pourrait avoir un chat blue tortie (amber) (silver) ou bien (blotched tabby)(sepia)(et blanc).
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Vous vous posez une question sur les différentes robes du chat ?
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Docteur Laurence Dillière Lesseur, Vétérinaire Comportementaliste
Diplômée de l’École Nationale Vétérinaire d’Alfort, titulaire du Diplôme Inter-Ecoles de Vétérinaire Comportementaliste et cofondatrice du site Catedog.com
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