Définition de la dysplasie du coude chez le chien

La dysplasie du coude est une maladie qui se manifeste chez de jeunes chiens à croissance rapide par une boiterie d’un membre antérieur et qui apparaît entre l’âge de 4 à 10 mois. Elle correspond à un mauvais développement de l’os et du cartilage dans l’articulation. La dysplasie du coude est souvent bilatérale.

Cette maladie présente une composante héréditaire. Cependant des facteurs alimentaires (une alimentation trop riche en énergie) et environnementaux (une activité physique trop importante) influencent également le développement du trouble.

Une consultation de dépistage chez un vétérinaire s’adresse aux chiots prédisposés.

Symptômes de la dysplasie du coude chez le chien

Les symptômes de la dysplasie du coude apparaissent en général chez un jeune chien et de grande taille comme le Dogue Allemand, le Golden Retriever ou le Labrador Retriever. Mais des chiens de plus petite taille peuvent également être affectés, comme le Teckel par exemple…

Une dysplasie du coude est suspectée lorsque les symptômes suivant se manifestent :

• Le chien essaie de déplacer son poids sur les membres postérieurs.

• Le chien semble “pagayer” avec les membres antérieurs : sa démarche est anormale.

• Une baisse du niveau d’activité.

• Le chien a des difficultés (raideur) pour se lever.

• Une atrophie* musculaire.

• Un gonflement palpable, voire visible, au niveau du coude du chien.

* Atrophie : diminution de volume ou de poids d’un organe.

Quand consulter un vétérinaire ?

Une consultation est recommandée si :

• Votre chien boite d’un membre antérieur, surtout s’il est jeune et en croissance.

• Votre chien semble raide au lever ou hésite à se déplacer.

• Votre chien reporte son poids sur les membres postérieurs.

• Sa démarche devient anormale, avec un aspect de “pagayage” des pattes avant.

• Vous observez une baisse d’activité ou une gêne à l’effort.

• Le coude paraît gonflé ou douloureux au toucher.

Diagnostic de la dysplasie du coude chez le chien

Une douleur vive à la manipulation du coude est mise en évidence par le vétérinaire.

Une arthroscopie peut être envisagée pour réaliser ou approfondir le diagnostic. Il s’agit d’une technique d’imagerie médicale permettant de visualiser les structures articulaires (intérieur de l’articulation).

Le diagnostic radiographique permet de distinguer cinq types de lésions différentes :

• Une non-union du processus anconé

• Une ostéochondrite disséquante

• Une fragmentation du processus coronoïde médial

• Une non-union du processus anconé

Le processus anconé est une petite partie osseuse située sur la partie supérieure de l’ulna (anciennement cubitus), l’os le plus long de l’avant-bras.

Une non-union du processus anconé se présente lorsque la petite partie osseuse ne se soude pas convenablement avec le reste de l’ulna lors de la croissance osseuse.

La fragmentation du processus coronoïde médial

Les processus coronoïdes sont deux petites pointes osseuses (un médial et un latéral) appartenant à l’ulna.

Une fragmentation du processus coronoïde médial se caractérise par des fissurations voire des lignes de fractures et le détachement d’un fragment osseux. Cela génère un état inflammatoire de l’articulation du coude, source d’inconfort et de douleur pour le chien.

L’ostéochondrite disséquante

L’ostéochondrite disséquante (ou ostéochondrose) consiste en la libération d’un fragment de cartilage, partiellement ou totalement, de sa place normale dans l’articulation du coude (sur la trochlée du condyle de l’humérus).

La non-union de l’épicondyle médial

Une portion osseuse, appelée épicondyle médial, ne se soude pas correctement avec le reste de l’humérus lors de la croissance osseuse.

L’incongruence articulaire

Les surfaces articulaires ne s’emboîtent pas correctement et le cartilage articulaire s’érode rapidement. Une arthrose prématurée se développe.

Traitement de la dysplasie du coude chez le chien

Le traitement de la dysplasie du coude peut être  :

Un traitement médical

• Des médicaments anti-inflammatoires : à administrer par voie orale au chien et qui visent à contrôler l’inflammation.

• Des chondro-protecteurs : des compléments alimentaires qui permettent de limiter l’usure du cartilage.

• Une alimentation spécifique.

Un traitement chirurgical

La chirurgie est pratiquée dans la majorité des cas. La chirurgie sous arthroscopie peut également être envisagée.

Questions fréquentes

Qu’est-ce que la dysplasie du coude chez le chien ?

Il s’agit d’un mauvais développement de l’os et du cartilage dans l’articulation du coude. Cette anomalie entraîne une douleur, une boiterie et peut favoriser l’apparition d’arthrose précoce.

Quels chiens sont les plus concernés ?

La dysplasie du coude touche surtout les jeunes chiens de grande taille à croissance rapide, comme le Labrador Retriever, le Golden Retriever ou le Dogue Allemand. Des chiens plus petits peuvent aussi être atteints.

Comment le vétérinaire confirme-t-il le diagnostic ?

Le vétérinaire recherche une douleur à la manipulation du coude et s’appuie sur des examens d’imagerie, notamment des radiographies. Une arthroscopie peut aussi être proposée pour visualiser plus précisément l’intérieur de l’articulation.

Quels traitements sont possibles ?

Le traitement peut être médical, avec des anti-inflammatoires, des chondroprotecteurs et parfois une alimentation spécifique. Dans de nombreux cas, une chirurgie est envisagée, parfois sous arthroscopie.

La dysplasie du coude peut-elle toucher les deux coudes ?

Oui, elle est souvent bilatérale. Même si un seul membre semble douloureux au départ, les deux coudes peuvent être concernés.