Le typhus du chat, aussi appelé panleucopénie féline, est une maladie virale grave très contagieuse et souvent mortelle, surtout chez les chatons. Elle est provoquée par un parvovirus, capable de survivre longtemps dans l’environnement.

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Comment se transmet le typhus

Propagation du virus

Le virus du typhus se propage facilement :

• Par contact avec un chat malade ou ses selles, du vomis ou de la salive.

• Par les objets contaminés : gamelles, litières, jouets, vêtements, chaussures…

• Parfois indirectement, par l’humain qui rapporte le virus sur ses mains ou ses chaussures.

Même un chat qui ne sort jamais peut attraper le typhus s’il n’est pas vacciné.

Chats concernés

Les chats les plus à risque sont :

• Les chatons non vaccinés (moins de 6 mois).

• Les chats vivant en refuge ou en chatterie.

• Les chats affaiblis ou malades.

Symptômes du typhus chez le chat

Après la contamination, la maladie apparaît généralement en 2 à 10 jours.

Les signes du typhus sont souvent très brutaux :

• Une fièvre élevée, un abattement, une prostration intense.

• Une anorexie due à un refus de s’alimenter.

• Une gastro-entérite (inflammation du système digestif), des vomissements, des diarrhées très liquides parfois sanglantes.

• Une déshydratation rapide et sévère.

• Une leucopénie (une diminution importante des globules blancs) entrainant une baisse importante des défenses immunitaires.

Chez la chatte en gestation, le virus peut provoquer une atteinte des fœtus, entraînant des troubles neurologiques : une aplasie modérée (insuffisance de développement) du cervelet et une perte de coordination des mouvements.

Chez le chaton, l’évolution est souvent fulgurante et la mort peut survenir en 24 à 48 heures.

Pronostic du typhus chez le chat

La maladie évolue dans 80% des cas vers la mort, lorsque le chat malade est âgé de moins de 6 mois.

La maladie évolue dans 40% des cas vers la mort, lorsque le chat malade est âgé de plus d’1 an.

Diagnostic du typhus chez le chat

Le vétérinaire peut confirmer le diagnostic grâce à :

• Un test sanguin rapide (ELISA : un test antigénique disponible en clinique vétérinaire).

• Ou une analyse de sang envoyée en laboratoire.

Traitement du typhus chez le chat

Traitement du chat malade

Il n’existe pas de traitement spécifique contre le virus.

La prise en charge consiste à :

• Hospitaliser le chat afin de le réhydrater par perfusion.

• Lui administrer des antibiotiques pour prévenir les surinfections.

• Lui donner un traitement symptomatique contre les vomissements et la diarrhée (anti-vomitifs, anti-diarrhéiques, nutrition).

• Procéder à une transfusion sanguine en cas de nécessité.

Le pronostic reste réservé, surtout chez les chatons.

Traitement de l’environnement du chat

Le virus est particulièrement résistant :

• Jusqu’à 6 jours dans les selles.

• Plusieurs mois à plus d’un an dans l’environnement extérieur.

La désinfection est indispensable et doit se faire avec :

• De l’eau de javel diluée (désinfectant le plus efficace).

• Ou des virucides vétérinaires adaptés.

Prévention du typhus chez le chat

La seule protection efficace est la vaccination :

• Une primo-vaccination du chaton à partir de 2 mois (2 à 3 injections à 1 mois d’intervalle).

• Un rappel annuel à vie pour maintenir l’immunité.

Attention ! Même les chats vivant exclusivement en intérieur doivent être vaccinés, car le virus peut être rapporté à la maison par l’humain.

Par contre, le vaccin est contre-indiqué chez les chattes gestantes.

Loi concernant le typhus chez le chat

Le typhus est une maladie inscrite sur la liste des vices rédhibitoires sous le nom de leucopénie infectieuse féline.

• L’acheteur dispose d’un délai de 5 jours après la livraison du chaton pour faire établir un diagnostic de suspicion par un vétérinaire.

• Il a ensuite 30 jours pour introduire une action en justice auprès du tribunal d’instance.