Définition du tétanos chez le chat
Le tétanos est une maladie commune à l’Homme et aux animaux, très rare chez le chat. Elle est non contagieuse.
L’agent responsable du tétanos est une bactérie appelée Clostridium tetani. Ses spores sont souvent retrouvées dans la terre et les excréments des animaux.
Le plus souvent, la maladie se développe à l’occasion de la contamination d’une plaie par les spores qui y germent.
Symptômes du tétanos chez le chat
On observe les principaux symptômes suivants après une période d’incubation de 5 à 21 jours :
• Une démarche raide, une rigidité de l’ensemble de la musculature.
• Un enfoncement anormal du globe oculaire dans l’orbite et les yeux rentrés dans la cavité orbitaire avec procidence de la troisième paupière.
• Les oreilles dressées et un aspect plissé de la peau entre celles-ci.
• Une contracture des muscles des mâchoires (appelée trismus).
• Une augmentation de la température.
• Une hyperexcitabilité tactile et auditive : crises convulsives.
• Une augmentation de la salivation, des difficultés à avaler.
La maladie évolue vers la guérison sans séquelles en 2 à 3 semaines dans la moitié des cas ou entraîne la mort du chat par arrêt respiratoire.
Traitement du tétanos
Le vétérinaire établit le diagnostic à la vue de la rigidité musculaire généralisée et après exclusion d’autres hypothèses : un traumatisme, une intoxication par les convulsivants.
Le traitement hygiénique consiste à laisser le chat au repos dans un endroit calme et obscur (hospitalisation préférable) en évitant la formation d’escarres liés à la position allongée. Le vétérinaire procèdera au sondage de la vessie et éventuellement à des lavements si le chat présente des difficultés à faire ses besoins.
Le traitement médical repose sur l’usage associé d’un sérum antitétanique, d’un traitement antibiotique, de relaxants musculaires, d’une réhydratation et d’une alimentation effectuée par sondage naso-œsophagien.
Prévention du tétanos chez le chat
La prévention contre le tétanos se fait essentiellement par nettoyage des plaies à l’eau oxygénée.
Il n’existe pas de vaccin chez le chat.
Chez le chien, il est inhabituel mais peut être envisagé en milieu infecté (en particulier dans les centres équestres).
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Références
Auteur de l’article
Docteur Laurence Dillière Lesseur, Vétérinaire Comportementaliste
Diplômée de l’École Nationale Vétérinaire d’Alfort.
Titulaire du Diplôme Inter-Ecoles de Vétérinaire Comportementaliste.
Cofondatrice du site Catedog.com.
Sources de l’article
• Moraillon R., Legeay Y., Boussarie D. et Sénécat O. Dictionnaire pratique de thérapeutique chien, chat et NAC. Editions Masson 2010.
• Hébert F. et Bulliot C. Guide pratique de médecine interne chien, chat, NAC.Editions Med’Com, 2010.
• Hernandez J. Médecine interne féline. Editions Med’Com, 2015.
Auteur des illustrations
Vincent Lesseur, web designer, graphiste, illustrateur
Cofondateur du site Catedog.com.
Auteurs des photos
• Vincent Lesseur
• @Shutterstock
