La tumeur de la thyroïde chez le chat est une masse qui se forme sur cette glande située dans le cou. Elle touche surtout les chats âgés et peut être bénigne ou maligne. Selon son type, elle peut entraîner une production excessive d’hormones thyroïdiennes, provoquant de l’hyperthyroïdie.

Découvrez les conseils vétérinaires illustrés et en photos du Docteur Laurence Dillière-Lesseur sur la tumeur de la thyroïde chez le chat, une glande endocrine située au niveau de la trachée…

Tumeur de la thyroïde : qu’est-ce que c’est ?

Description de la thyroïde

La thyroïde du chat est une glande endocrine* située latéralement à la trachée, au niveau des premiers anneaux trachéaux. Elle est formée de deux lobes latéraux verticaux accolés à cette dernière. Sa surface est légèrement lobulée.

La thyroïde sécrète les hormones thyroïdiennes T3 et T4 responsables de réguler le métabolisme* de base et la température interne.

* Glande endocrine : organe qui fabrique des hormones et les libère dans le sang. Ces hormones agissent à distance pour contrôler des fonctions importantes comme la croissance, le métabolisme ou la reproduction.

* Métabolisme : ensemble des réactions physicochimiques se déroulant au sein de l’organisme qui lui permettent de se développer, de se maintenir en vie et de se reproduire tout en répondant aux stimulations de l’environnement.

Description de la tumeur de la thyroïde chez le chat

Les tumeurs malignes sont rares chez le chat. Ce sont des tumeurs graves encore appelées cancer ou tumeurs cancéreuses. Elles peuvent se propager à d’autres parties du corps (on parle alors de métastases) et engager le pronostic vital du chat. L’adénocarcinome est la principale tumeur maligne rencontrée chez le chat.

Dans plus de 95 % des cas, il s’agit de tumeurs bénignes : ce sont des tumeurs non cancéreuses donc sans gravité et qui n’engendrent pas de métastases. C’est-à-dire qu’elles ne se propagent pas à d’autres parties du corps. Cependant de manière exceptionnelle, elles peuvent se transformer en tumeurs malignes. L’adénome est la principale tumeur bénigne rencontrée chez le chat. Ces tumeurs sont sécrétantes, donc à l’origine d’hyperthyroïdie un trouble dû à l’excès d’hormones thyroïdiennes circulant dans le sang.

Les deux lobes de la thyroïde sont atteints dans 70 % des cas.

Symptômes de la tumeur de la thyroïde chez le chat

Les symptômes observés chez le chat sont :

• Une masse pouvant être visible au niveau du cou, due à l’augmentation de volume de la glande thyroïde.

• De possibles difficultés de respiration, de déglutition et de modification de la voix.

• Un bruit anormal lié à une perturbation du passage de l’air dans le larynx durant la respiration (appelé cornage).

Traitement de la tumeur de la thyroïde chez le chat

Après diagnostic par le vétérinaire, le retrait chirurgical de la tumeur est possible selon les cas, complété par la chimiothérapie et la radiothérapie dans le cas de tumeur maligne.

Seule l’analyse histologique* permet de le déterminer. Un prélèvement de la tumeur est expédiée dans un laboratoire d’histologie. Ce dernier examine alors au microscope les cellules de la lésion. C’est la seule façon d’exclure l’hypothèse cancéreuse.

L’hyperthyroïdie sera traitée médicalement.

* Analyse histologique : étude de la structure des tissus et des cellules d’un prélèvement.

La chimiothérapie

La chimiothérapie désigne l’administration de médicaments qui agissent sur les cellules cancéreuses.

Le traitement a pour but de détruire les cellules ou de stopper la multiplication.

La radiothérapie

La radiothérapie consiste à détruire les cellules cancéreuses en envoyant des rayons capables d’irradier une tumeur et ainsi de détruire les cellules qui la composent, bloquant ainsi leur capacité à se multiplier.

L’irradiation détruit les cellules tumorales tout en épargnant les tissus qui l’entourent.

Alimentation du chat atteint d’une tumeur de la thyroïde

L’alimentation joue un rôle très important dans la récupération de votre chat. Et il est très probable que votre petit compagnon perde l’appétit et qu’il boude sa gamelle lorsqu’il sera sous traitement médical (chirurgie, radiothérapie, chimiothérapie). Environ deux tiers des chats perdent du poids lorsqu’ils sont atteints d’un cancer et présentent une fonte musculaire importante. Or plus le chat est affaibli, moins il aura de force pour combattre la tumeur de la thyroïde.

Une perte d’appétit chez le chat

Différentes raisons peuvent expliquer une perte d’appétit chez un chat atteint d’une tumeur de la thyroïde :

• Une baisse d’appétit peut être due au traitement qui est très lourd.

• La tumeur située proche de la cavité buccale peut empêcher le chat de manger correctement.

• Des symptômes inhabituels provoqués par la tumeur (appelés syndromes paranéoplasiques) peuvent également être à l’origine d’une baisse, voire d’un arrêt total de la prise alimentaire chez le chat.

• Lorsque le chat est hospitalisé, le stress peut également avoir un impact sur son appétit.

Il est alors très important de bien surveiller la prise alimentaire et d’inciter votre chat à manger en lui proposant une alimentation attirante et appétissante, d’autant plus que cette dernière permettra à votre chat de mieux supporter les traitements.

Un nouveau régime alimentaire

Il est nécessaire d’instaurer un nouveau régime alimentaire pour un chat atteint d’une tumeur de la thyroïde.

Une alimentation riche en nutriments essentiels, saine et équilibrée, avec une haute teneur en protéines et en bonnes matières grasses permettra à votre chat de garder un poids optimal, de conserver sa masse musculaire, d’améliorer sa qualité de vie, de combler ses besoins nutritionnels et enfin d’augmenter son espérance de vie.

Un nouveau régime alimentaire devra ainsi être déterminé et prendra en compte différents paramètres comme le poids actuel de votre chat, sa prise alimentaire, des troubles digestifs éventuels, son activité, le type de tumeur l’affectant (une tumeur de la thyroïde dans le cas présent)… Pour cela une ration alimentaire spécifique devra être distribuée à votre chat.

Les produits devant être de très bonne qualité, l’idéal est de préparer soit-même les repas de son chat. Pour cela, vous pouvez faire appel à un vétérinaire nutritionniste qui vous aidera à élaborer une ration ménagère répondant parfaitement aux besoins de votre chat.

Mais comme il peut être difficile et contraignant de préparer soi-même les repas d’un chat atteint d’un fibrosarcome, nous vous conseillons de vous tourner vers le site Elmut qui propose d’élaborer des repas pour les chats cancéreux. Ce sont des rations sur-mesures, appétentes, fraiches, de qualité égale à l’alimentation humaine et élaborées par des vétérinaires nutritionnistes. De plus, elle sont  livrées à domicile.

En savoir plus : sur l’alimentation du chat cancéreux