Définition de la polykystose rénale chez le chien

La polykystose rénale est une maladie qui touche un ou les deux reins du chien. Elle se caractérise par la présence de nombreux kystes* remplis de liquide, qui remplacent peu à peu le tissu rénal sain.

Cette affection peut être :

• Héréditaire : d’origine génétique, transmise par les parents.

• Acquise, apparaissant parfois avec l’âge ou à la suite d’autres maladies rénales.

Un test génétique, réalisé à partir d’un prélèvement buccal par le vétérinaire, permet de dépister la forme héréditaire dans certaines races.

La polykystose rénale est moins fréquente chez le chien que chez le chat (notamment les Persans), mais certaines races canines présentent une prédisposition, comme le Bull Terrier, le Cairn Terrier, le West Highland White Terrier, le Beagle et le Shih Tzu.

* Kyste : poche anormale contenant du liquide se fixant sur un tissu ou un organe, ou se formant dans un tissu ou un organe.

Symptômes de la polykystose rénale

Si un seul rein est atteint

La maladie peut rester silencieuse (aucun signe visible).

L’affection est parfois découverte par hasard lors d’une échographie ou d’une palpation abdominale (rein plus volumineux).

Dans le cas d’une surinfection d’un kyste, on observe une augmentation de la température et des globules blancs ainsi que la présence de sang et de protéines dans les urines (lors d’examens complémentaires de première intention pratiqués par le vétérinaire).

Si les deux reins sont atteints

La polykystose rénale conduit progressivement à une insuffisance rénale chronique irréversible chez le chien.

Les symptômes peuvent inclure :

• Une soif excessive et des urines abondantes.

• Une perte de poids, une baisse d’appétit et des vomissements.

• De la fatigue et un abattement.

• Une mauvaise haleine.

• Un poil terne.

Diagnostic de la polykystose rénale

Le diagnostic combine plusieurs examens vétérinaires :

• Une palpation abdominale afin de détecter un rein augmenté de volume.

• Une échographie qui est l’examen de référence pour visualiser les kystes.

• Des analyses sanguines (urée, créatinine, SDMA) pour évaluer la fonction rénale.

• Une analyse d’urine afin de mettre en évidence une perte de protéines (protéinurie).

• Une radiographie parfois utilisée pour exclure d’autres affections.

• Un test génétique permettant de confirmer la forme héréditaire.

Traitement de la polykystose rénale

Si un seul rein est atteint

Dans le cas où aucune complication n’apparaît, il n’est pas nécessaire de mettre en place un traitement, car le rein sain assure seul la fonction rénale.

En revanche, si le rein malade s’infecte, un traitement antibiotique est nécessaire, et dans les cas graves, le vétérinaire peut décider de retirer le rein chirurgicalement.

Si les deux reins sont atteints

Il n’existe malheureusement pas de traitement curatif. La prise en charge est alors uniquement palliative et vise à ralentir l’évolution de l’insuffisance rénale.

Le vétérinaire peut recommander une alimentation adaptée de type « rénale » (pauvre en phosphore et en protéines, mais de haute qualité), des perfusions pour soutenir l’hydratation, ainsi que différents médicaments : antihypertenseurs en cas d’hypertension, chélateurs du phosphore, protecteurs gastriques ou anti-vomitifs.

Un suivi régulier avec analyses sanguines et urinaires permet d’adapter le traitement au fur et à mesure de l’évolution de la maladie.

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Pronostic de la polykystose rénale

Lorsque la polykystose n’affecte qu’un seul rein, le chien peut mener une vie normale grâce au rein sain.

En revanche, si les deux reins sont touchés, la maladie progresse toujours vers une insuffisance rénale chronique, avec une espérance de vie qui dépend de la rapidité de l’évolution et de la qualité de la prise en charge.

Prévention contre la polykystose rénale

Dans les races prédisposées, le dépistage génétique est fortement recommandé, en particulier chez les reproducteurs.

Les chiens porteurs de la mutation ne doivent pas être utilisés pour la reproduction, afin d’éviter la transmission de la maladie aux générations suivantes.

Chez les chiens à risque, un suivi vétérinaire régulier avec échographies permet de détecter la maladie précocement.