Définition de la gingivite chez le chat

La gingivite est la maladie buccale la plus fréquente chez le chat. Elle correspond à une inflammation de la gencive se manifestant par une rougeur et un gonflement de la muqueuse autour des dents.

Différentes causes peuvent expliquer l’apparition d’une gingivite comme :

• Une réaction exacerbée due à l’accumulation de la plaque dentaire. La plaque dentaire se forme essentiellement par la salive constituée de carbonate de calcium, de sel, de déchets alimentaires et de bactéries. Lorsque celle-ci se minéralise, le tartre fait son apparition et aggrave le processus.

• Une prédisposition génétique, notamment chez le Persan et le Burmese.

• Un régime alimentaire inadapté, comme une alimentation exclusivement humide qui ne favorisera pas la mastication et/ou un aliment déséquilibré qui accélérera la formation de la plaque dentaire et sa minéralisation.

• Une bactérie ou un virus. En effet, les infections dentaires fortement liées à l’accumulation de la plaque dentaire et au tartre, et en particulier, la présence du coronavirus félin sont à l’origine d’une affection de la cavité-buccale plus ou moins grave selon le cas, appelée gingivo-stomatite (ou complexe gingivo-stomatite chronique féline). Le virus de la leucose ou du sida du chat peuvent également être incriminés comme facteur favorisant.

Symptômes de la gingivite chez le chat

Différents symptômes doivent donc vous alerter pour savoir si vous devez conduire votre chat chez votre vétérinaire :

• Des symptômes locaux : des signes affectant uniquement la cavité buccale.

• Des symptômes généraux : des signes affectant également l’état général du chat.

Des symptômes locaux

Il peut s’agir de gencives très rouges qui tout à coup se mettent à gonfler (formation d’oedèmes) et/ou à saigner facilement, notamment lorsque votre chat se met à manger (effet mécanique abrasif de la mastication).

Mais on peut également observer selon le cas la formation d’ulcères ou de membranes.

Des symptômes généraux

Votre chat peut aussi présenter des troubles de l’appétit, soit devenir plus capricieux dans le choix de l’aliment (il va préférer un aliment humide car  la mastication est moins douloureuse qu’avec des croquettes), soit s’arrêter de manger en cas de douleur trop aiguë. Certains chats vont même avaler tout rond sans nécessairement mastiquer.

Il peut également manifester une mauvaise haleine (appelée halitose) due à la production par les bactéries présentes dans la cavité buccale de composés soufrés volatiles malodorants. Ces composés en s’évaporant vont contribuer à aggraver l’inflammation déjà présente. Les bactéries produisant ces composés volatiles se retrouvent principalement au niveau de la plaque dentaire et du tartre.

Gingivite chez un chat se manifestant par une inflammation de la gencive

Les différents types de gingivite chez le chat

Classiquement, on reconnaît trois formes de gingivite cselon le type de lésions qui prédomine :

• La gingivite érythémateuse.

• La gingivite ulcéro-nécrotique.

• La gingivite hyperplasique chronique.

La gingivite érythémateuse

Comme son nom l’indique, la gingivite érythémateuse se manifeste par une rougeur (également appelée érythème) du bord libre de la gencive. On peut également observer un léger œdème de celui-ci.

La gingivite érythémateuse n’est pas douloureuse pour le chat.

La gingivite ulcéro-nécrotique

Dans la gingivite ulcéro-nécrotique, on observe encore une rougeur et un œdème important des gencives mais également des saignements de ces dernières. Comme son nom l’indique, on observe également des ulcères et l’apparition de “membranes” au niveau des lésions, c’est-dire des lambeaux de tissu mort (nécrotiques).

Le chat peut avoir des difficultés pour s’alimenter et présenter des signes d’amaigrissement lors d’une gingivite ulcéro-nécrotique.

La gingivite hyperplasique chronique

Lors d’une gingivite hyperplasique chronique*, la gencive est toujours rouge en raison de l’inflammation mais elle va également se développer anormalement (on parle d’hyperplasie), jusqu’à recouvrir partiellement la couronne de la dent.

Attention !

Il est important de traiter une gingivite.

Si les symptômes s’aggravent, la gingivite peut évoluer et conduire à une maladie parodontale, se traduisant par une inflammation des structures de soutien de la dent.

* Chronique : se dit d’une maladie qui persiste dans le temps et nécessite une prise en charge sur la durée. Elle diffère de la maladie aiguë qui, elle, est de courte durée et est due à une cause précise, connue ou non.

Quand consulter un vétérinaire ?

Une consultation est recommandée si :

• Les gencives de votre chat sont rouges, gonflées ou saignent.

• Votre chat a mauvaise haleine de façon persistante.

• Il mange moins, trie ses aliments ou semble avoir mal en mâchant.

• Vous observez des ulcères, des membranes ou des lésions dans sa bouche.

• Votre chat maigrit ou présente une baisse d’état général.

• Vous voyez du tartre sur ses dents ou suspectez une douleur buccale.

• Les symptômes reviennent régulièrement malgré les soins d’hygiène.

Traitement de la gingivite chez le chat

En fonction du cas, le vétérinaire proposera un traitement purement hygiénique favorisant un nettoyage naturel des dents :

• Une alimentation spécifique pour les dents

• Un brossage des dents avec une brosse à dents

• Une poudre à mélanger aux croquettes

• Des comprimés à croquer

• Une solution à diluer dans l’eau

L’alimentation spécifique pour les dents

Les croquettes, plus grosses que les croquettes habituelles, sont constituées de sorte qu’elles résistent à l’effritement : les croquettes enveloppent complètement les dents du chat avant de se briser. Par l’orientation de leurs fibres, elles freinent le dépôt de la plaque dentaire, grâce à l’action de la mastication.

L’aliment Dental Feline de Royal Canin est un aliment thérapeutique pour les chats prédisposés aux gingivites et au développement de tartre. Il contribue à maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire et permet un entretien quotidien des dents et des gencives. Il évite la mauvaise haleine et lutte efficacement contre la formation du tartre et de la plaque dentaire chez le chat.

Le brossage des dents avec une brosse à dents et du dentifrice félin

Le brossage des dents du chat peut être effectué avec une brosse à dents souple ou bien d’un doigtier et du dentifrice spécial chat appétent. Attention ! N’utilisez jamais de dentifrice pour humain sachant que celui-ci ne peut pas être avalé par le chat. Utilisez le dentifrice Bucogel spécialement conçu pour que le chat puisse l’avaler sans risque de troubles digestifs ou d’intoxication.

Le brossage des dents doit être réalisé délicatement. Cela est impératif pour ne pas stresser votre chat ni lui faire mal. Il est recommandé d’y aller progressivement en utilisant le doigtier lors des premiers brossages. Lorsque le chat se sera habitué au dentifrice et à être manipulé, la brosse à dents pourra être utilisée.

Brossage des dents d’un chat Norvégien avec une brosse à dents

L’idéal est également de commencer à habituer votre chat à l’usage de la brosse à dent dès son jeune âge car il n’est pas aisé de brosser les dents d’un chat qui n’a pas été habitué petit. C’est l’entraînement répété du chat dès son plus jeune âge, associé à l’usage de la récompense (des friandise naturelle) lorsque celui-ci se laisse bien faire, qui permet de maintenir un brossage régulier des dents à l’âge adulte. Les chats n’aiment pas particulièrement être manipulés au niveau de la cavité buccale.

La poudre à mélanger aux croquettes

La poudre naturelle orale Plaque Off de ProDen à mélanger au croquettes permet de prévenir une gingivite, le tartre, la plaque dentaire et d’aider à éliminer la mauvaise haleine chez le chat.

La poudre passe dans le sang du chat et modifie le ph et la composition de la salive en atteignant les glandes salivaires. Elle est à administrer une fois par jour en continu.

Les comprimés à croquer

Les comprimés Plaque Off Croq de Prozym sont des comprimés appétents à base de chlorhexidine et de fluor. Le fluor permet de renforcer les dents tandis que la chlorhexidine inhibe la prolifération des bactéries dans la cavité buccale, prévient la gingivite et réduit la formation de tartre chez le chat.La solution à diluer dans l’eau

La solution haleine fraîche Monwater de Beaphar est à mélanger à l’eau de boisson. Elle contient un agent qui élimine le biofilm produit par les bactéries de la cavité buccale permettant ainsi de prévenir la gingivite et lutter contre la plaque dentaire, le tartre et la mauvaise haleine chez le chat. Elle favorise également l’équilibre de la flore bactérienne de la cavité buccale.

Les soins hygiéniques pourront être associés à un traitement général :

Un traitement antibiotique

Selon le cas, un traitement antibiotique permettra d’assainir la cavité buccale des bactéries présentes et particulièrement denses au niveau de la plaque dentaire et du tartre.

Un détartrage et un polissage des dents

Le détartrage est effectué sous anesthésie générale par un vétérinaire à l’aide d’un appareil à ultra-sons et d’instruments de dentisterie. En effet, la plaque dentaire, une fois minéralisée et donc transformée en tartre ne peut plus être éliminée par simple brossage.

La fréquence des détartrages varie d’un chat à l’autre. Elle dépend essentiellement de la vitesse d’apparition du tartre chez le chat.

Des actes chirurgicaux plus poussés

Des extractions dentaires, également effectuées sous anesthésie générale, peuvent s’avérer nécessaires selon le cas.

Prévention contre la gingivite chez le chien

La prévention contre la gingivite et les maladies buccales peuvent également se réaliser naturellement en proposant à votre chat des bâtons de matatabi :

Les bâtons de matatabi à mâcher

Et pourquoi ne pas permettre à votre chat de s’amuser tout en nettoyant ses dents naturellement avec des bâtons de matatabi !

Chat mastiquant un bâton de matatabi

Le matatabi est un produit 100% naturel, sans additifs ni conservateurs, qui attire irrésistiblement les chats et provoque sur eux un effet euphorisant. Il stimule ainsi l’instinct de joueur du chat, lui donnant l’envi de le lécher, le mâcher ou se frotter dessus. En le mâchant, il va également permettre de freiner le dépôt de la plaque dentaire, grâce à l’action de la mastication.

Questions fréquentes

Qu’est-ce que la gingivite chez le chat ?

La gingivite est une inflammation de la gencive, visible par une rougeur et un gonflement autour des dents. Elle représente l’affection buccale la plus fréquente chez le chat et peut être plus ou moins douloureuse selon son intensité.

Quelles sont les causes de la gingivite chez le chat ?

La cause la plus fréquente est l’accumulation de plaque dentaire, puis de tartre. D’autres facteurs peuvent favoriser son apparition, comme une prédisposition génétique, notamment chez le Persan et le Burmese, une alimentation trop humide ou déséquilibrée, ainsi que certaines infections bactériennes ou virales.

Quels sont les symptômes d’une gingivite ?

Les signes locaux sont des gencives rouges, gonflées, parfois saignantes, avec parfois des ulcères ou des membranes. Des signes généraux peuvent aussi apparaître, comme une mauvaise haleine, une baisse d’appétit, une préférence pour les aliments mous, ou même un refus de manger lorsque la douleur est importante.

Quels sont les différents types de gingivite chez le chat ?

On distingue principalement trois formes. La gingivite érythémateuse provoque surtout une rougeur du bord de la gencive. La gingivite ulcéro-nécrotique est plus sévère, avec saignements, ulcères et douleur. La gingivite hyperplasique chronique se traduit par une gencive rouge qui se développe anormalement jusqu’à recouvrir en partie la dent.

La gingivite est-elle douloureuse pour le chat ?

Cela dépend de sa forme. Une gingivite érythémateuse légère n’est pas forcément douloureuse. En revanche, les formes ulcéro-nécrotiques ou chroniques avancées peuvent être très douloureuses et gêner fortement l’alimentation.

Comment traite-t-on une gingivite chez le chat ?

Le traitement dépend de la gravité. Il repose souvent sur des soins d’hygiène bucco-dentaire, comme une alimentation dentaire spécifique, le brossage des dents, une poudre à mélanger aux croquettes, des comprimés à croquer ou une solution à diluer dans l’eau. En complément, le vétérinaire peut prescrire des antibiotiques, réaliser un détartrage sous anesthésie générale, voire pratiquer des extractions dentaires si nécessaire.

Le détartrage est-il utile en cas de gingivite ?

Oui, lorsque du tartre est présent. Une fois minéralisée, la plaque dentaire ne peut plus être retirée par un simple brossage. Le détartrage permet donc d’assainir la bouche et de limiter l’inflammation des gencives.

Peut-on prévenir la gingivite chez le chat ?

Oui, la prévention repose sur une bonne hygiène bucco-dentaire. Le brossage régulier des dents reste la méthode la plus efficace, mais il existe aussi des croquettes dentaires, des poudres, des comprimés, des solutions buvables et des bâtons de matatabi pour aider à freiner la formation de plaque dentaire.

Les bâtons de matatabi peuvent-ils aider ?

Oui, ils peuvent participer à la prévention. En les mâchant, le chat exerce une action mécanique qui peut aider à limiter le dépôt de plaque dentaire. Ils ont aussi l’avantage d’être attractifs pour de nombreux chats.

La gingivite peut-elle devenir grave ?

Oui. Si elle n’est pas prise en charge, elle peut évoluer vers une maladie parodontale, avec atteinte des structures de soutien de la dent, douleur chronique, infection et déchaussement dentaire.

Produits pouvant compléter ces conseils vétérinaires

Les produits présentés ci-dessous peuvent contribuer au bien-être de votre chat en complément des conseils vétérinaires exposés dans cet article.

Ils ne remplacent en aucun cas une consultation vétérinaire lorsque celle-ci est nécessaire.