Kératoconjonctivite sèche du chien : l’essentiel à savoir
✔ La kératoconjonctivite sèche du chien correspond à une baisse de production des larmes, responsable d’une sécheresse oculaire importante.
✔ Les larmes protègent l’œil, hydratent la cornée et éliminent les impuretés.
✔ En l’absence de film lacrymal suffisant, la cornée s’irrite, s’enflamme et peut s’infecter.
✔ Dans la majorité des cas, l’origine est auto-immune, l’organisme attaquant les glandes lacrymales.
✔ Certaines races comme le Westie, le Yorkshire Terrier, le Cocker ou le Caniche sont prédisposées.
✔ La maladie peut être aiguë, avec douleur marquée et ulcère, ou chronique, avec évolution lente et lésions durables.
✔ Un œil rouge, sec, terne ou chargé de sécrétions doit faire suspecter une kératoconjonctivite sèche.
✔ Le diagnostic repose notamment sur le test de Schirmer, qui mesure la quantité de larmes produites.
✔ Le traitement vise à hydrater l’œil, limiter l’inflammation, traiter l’infection et stimuler la production de larmes.
✔ La forme chronique nécessite souvent un traitement prolongé, parfois à vie.
Définition de la kératoconjonctivite sèche du chien
Rôle des larmes
Les larmes forment un film protecteur essentiel pour la santé de l’œil. Elles permettent :
• d’éliminer les impuretés,
• d’apporter nutriments et oxygène à la cornée,
• de maintenir une hydratation constante.
Qu’est-ce que la kératoconjonctivite sèche ?
La kératoconjonctivite sèche (ou KCS) est liée à une baisse de production des larmes, ce qui entraîne une sécheresse oculaire sévère.
En l’absence de ce film lacrymal, la cornée s’irrite, s’enflamme et s’infecte facilement.
Dans 80 % des cas, l’origine est auto-immune : l’organisme du chien attaque ses propres glandes lacrymales.
Races prédisposées
Certaines races présentent un risque accru :
West Highland White Terrier, Yorkshire Terrier, Cocker Anglais, Cocker Américain, Caniche…
Autres causes possibles
• Un traumatisme des glandes lacrymales.
• Une infection comme la maladie de Carré ou la Leishmaniose.
• Certains médicaments (lors de traitements médicamenteux) qui peuvent engendrer une diminution de la production de larmes.
• Congénitale : le chiot nait avec une glande défaillante ou absente.
• Une affection neurologique*.
• Le vieillissement du chien.
* Neurologique : en rapport avec le système nerveux et plus particulièrement le cerveau.
| Cause | Explication |
|---|---|
| Auto-immune | Anticorps dirigés contre les glandes lacrymales |
| Traumatisme | Lésion ou rupture des glandes |
| Viral / parasitaire | Maladie de Carré, Leishmaniose |
| Médicamenteux | Certains traitements diminuent les larmes |
| Congénital | Glande absente ou non fonctionnelle |
| Neurologique | Atteinte du nerf responsable de la sécrétion |
| Sénilité | Baisse naturelle de production |
Symptômes de la kératoconjonctivite sèche du chien
On observe deux formes de kératoconjonctivite sèche :
• Une forme aiguë
• Une forme chronique
Forme aiguë
Elle survient brutalement et évolue rapidement. La maladie est due à une cause précise (connue ou non) et est de courte durée, sa prise en charge par le vétérinaire permettant généralement la guérison du chien (avec ou sans séquelles).
Elle se manifeste par :
• Une conjonctivite aiguë.
• Un œil terne à la surface irrégulière.
• Des sécrétions mêlées de mucus (sécrétions visqueuses et translucides) et de pus sans écoulement anormal sur les joues.
• Une apparition fréquente d’ulcères de la cornée.
• Une douleur forte avec l’œil qui reste fermé.
Forme chronique
Elle connaît un début progressif et persiste dans le temps. C’est la forme la plus courante chez le chien. La maladie nécessite une prise en charge sur la durée.
Elle se manifeste par :
• Des tâches brunes sur la cornée.
• Un œil terne à la surface irrégulière.
• Dans de rares cas des ulcères.
• La douleur est modérée.
Tableau comparatif : aiguë vs chronique
| Caractéristique | Aiguë | Chronique |
|---|---|---|
| Apparition | Brusque | Progressive |
| Douleur | Forte | Modérée |
| Sécrétions | Mucus + pus | Mucus épais |
| Ulcères | Très fréquents | Rares |
| Pigmentation | Absente | Fréquente |
| Évolution | Courte durée si traitée | Longue durée, récidives |
Quand consulter en urgence ?
Consultez immédiatement un vétérinaire si :
• Votre chien a l’œil rouge, sec, terne ou collé par des sécrétions épaisses.
• Il garde un œil fermé ou semble souffrir lorsqu’on approche la lumière.
• Du mucus ou du pus s’accumule autour de l’œil.
• La cornée perd sa transparence ou prend un aspect de verre dépoli.
• Vous observez une gêne importante, un clignement excessif ou une douleur oculaire.
• Vous suspectez un ulcère de la cornée.
• Les symptômes persistent ou récidivent malgré un nettoyage de l’œil.
Attention ! Un œil sec non traité entraîne une perte de vision permanente.
Diagnostic de la kératoconjonctivite sèche
Le vétérinaire confirme le diagnostic grâce à :
• Un test de Schirmer permettant de mesurer la quantité de larmes (une sécrétion lacrymale normale doit être supérieure à 10 mm).
• Une coloration à la fluorescéine en cas de suspicion d’ulcère.
• Une évaluation de la cornée et des paupières.
• Parfois des analyses complémentaires selon la cause (infection, neurologie…)
Traitement de la kératoconjonctivite sèche du chien
Objectifs du traitement
Le traitement mis en place par le vétérinaire vise à :
• Réduire inflammation et infection
• Stimuler les glandes lacrymales à produire des larmes.
• Protéger et hydrater la cornée.
Prévenir les ulcères.
Moyens thérapeutiques
Le traitement fait appel à :
• Un collyre anti-inflammatoire afin de traiter l’inflammation.
• Un collyre antibiotique en cas d’infection secondaire.
• Des médicaments stimulant la production naturelle de larmes.
• Des larmes artificielles à appliquer plusieurs fois par jour.
Traitement chirugical
Une intervention chirurgicale peut être parfois envisagée lors d’ulcère de la cornée important ou d’échec du traitement médical.
Celle-ci peut également être envisagée en cas de cécité chez le chien due à une pigmentation réduisant fortement la vision.
Un suivi vétérinaire régulier est indispensable.
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Références
Auteur de l’article
Docteur Laurence Dillière Lesseur, Vétérinaire Comportementaliste
Diplômée de l’École Nationale Vétérinaire d’Alfort.
Titulaire du Diplôme Inter-Ecoles de Vétérinaire Comportementaliste.
Cofondatrice du site Catedog.com.
Sources de l’article
• R. Moraillon, Y. Legeay, D. Boussarie et O. Sénécat. Dictionnaire Pratique de Thérapeutique Chien, Chat et NAC. Editions Masson 2010.
• F. Hébert et C. Bulliot. Guide Pratique de Médecine Interne Chien, Chat et NAC. Editions Med’Com 2010.
• C. Maringue et L. Bouhanna. Kératoconjonctivite sèche : les nouveaux traitements. Le Point Vétérinaire n°443, 2023.
• L. Bouhanna et S. Turner. Guide pratique d’ophtalmologie vétérinaire. Editions Med’Com, 2010.
• Atlas Vet’Consult Chirurgie. Editions Med’Com 2012.
Auteur de l’illustration et de la photo
Vincent Lesseur, web designer, graphiste, illustrateur
Cofondateur du site Catedog.com.
