Les thèmes abordés
- Définition de l'otite chez le chien
- Les 3 sortes d'otite chez le chien
- Principales causes d'une otite chez le chien
- Facteurs favorisant l'otite chez le chien
- Symptômes d'une otite chez le chien
- Diagnostic d'une otite chez le chien
- Traitement d'une otite chez le chien
- Traitement de l’otite du chien sans ordonnance
- Produits pour les 1ers soins d'une otite chez le chien
Otite externe érythémato-cérumineuse (inflammation avec production de cérumen) chez un chien
Mon chien se gratte l’oreille ! Mon chien se secoue la tête ! Mon chien a l’oreille rouge et sale ! Ces différents symptômes peuvent être le signe d’une otite…
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Définition de l’otite chez le chien
L’oreille du chien présente fréquemment des affections inflammatoires caractérisées par une douleur importante que l’on nomme otites.
Il existe trois sortes d’otite chez le chien selon la partie de l’oreille touchée : l’otite externe, l’otite moyenne et l’otite interne. L’otite externe étant l’otite la plus courante chez le chien.
Les otites sont plus fréquentes chez le chien que chez le chat et représentent 10% des motifs de consultations chez le vétérinaire. Elles concernent essentiellement les chiens âgés de 4 à 8 ans et sont souvent récidivantes, après traitement, dans 25% des cas.
Les otites peuvent être assez douloureuses et peuvent entraîner des complications si le chien n’est pas pris en charge rapidement.
Une prise en charge rapide par un vétérinaire permettra ainsi d’éviter que l’otite ne s’aggrave et de calmer au plus vite la douleur.
Les 3 sortes d’otite chez le chien
L’otite externe chez le chien
Cette otite est l’otite la plus courante chez le chien et concerne l’oreille externe, composée du pavillon auriculaire et du conduit auditif, avec une partie verticale et une partie horizontale menant au tympan.
Elle se traduit par :
• Une inflammation du revêtement cutané qui tapisse le conduit auditif.
• Une occlusion du conduit auditif vertical.
• Parfois une inflammation du pavillon auriculaire.
L’otite moyenne chez le chien
Cette otite concerne l’oreille moyenne qui est composée du tympan, d’une chambre contenant une chaîne de trois petits os (marteau, enclume et étrier) et de l’entrée de la trompe d’Eustache.
L’otite moyenne est plus grave mais elle reste rare chez le chien.
Elle se traduit par :
• Une inflammation de la cavité tympanique.
• La présence d’un liquide inflammatoire..
L’otite interne chez le chien
Cette otite concerne l’oreille interne qui est la partie la plus profonde du système auditif, située en bout de chaîne. Elle est composée de plusieurs vestibules, canaux semi-circulaires et la cochlée (en forme d’escargot).
L’otite interne est également plus grave et plus rare chez le chien.
Elle se traduit une inflammation de la structure de l’oreille interne.
Principales causes d’une otite chez le chien
L’inflammation initiale à l’origine d’une otite chez le chien peut être provoquée par :
La présence de parasites
Il s’agit de la cause la plus fréquente chez le chien. L’otite est due à la prolifération de parasites dans le conduit auditif et responsables de maladies : une gale des oreilles ou une démodécie.
La gale des oreilles
La gale des oreilles est caractérisée par la prolifération d’un acarien microscopique appelé « Otodectes cynotis » (mesurant moins de 0,5 mm). L’acarien qui se nourrit de débris d’épiderme et de cérumen, vit et se reproduit dans le conduit auditif.
Affectant principalement le chiot, la gale des oreilles est très fréquente et extrêmement contagieuse, celle-ci passant aisément d’un animal (chien, chat ou furet) à l’autre par simple contact.
La gale des oreilles est susceptible d’évoluer en otite externe. Le parasite est en effet responsable de plus de 50% des otites externes chez le chien.
La démodécie
Contrairement à la gale des oreilles, la démodécie n’est pas une maladie contagieuse.
La démodécie est due à l’invasion des follicule pileux par un acarien microscopique nommé « Demodex Canis ». En temps normal, les acariens sont déjà présents dans les follicules pileux et les glandes sébacées du chien, mais leur nombre est contrôlé par le système immunitaire de l’organisme. Leur rôle est alors de nettoyer les follicules pileux. La démodécie se déclare lorsque les parasites se multiplient d’une façon anormale et que l’organisme n’arrive plus à contrôler leur développement.
La migration d’un corps étranger comme un épillet
Retrait d’un épillet ayant migré dans le conduit auditif d’un chien et à l’origine d’une otite
C’est une affection très fréquente chez le chien qui constitue un vrai danger en été.
L’épillet est un petit épi (renfermant une graine de graminée sauvage) qui en séchant, se détache de sa tige fine et dure, tombe au sol et peut pénétrer l’oreille externe des chiens, surtout ceux aux oreilles tombantes.
L’épillet qui a migré dans le conduit auditif peut également entrainer une perforation du tympan, mais heureusement cette complication avec atteinte de l’oreille moyenne est plus rare.
Le développement de microorganismes
Le développement de microorganismes est généralement dû à un manque d’aération : des levures ou des bactéries, par exemple, se développent dans le conduit auditif du chien et provoquent une otite externe.
L’allergie
L’allergie constitue la première cause de persistance ou de récidive des otites externes bilatérales (qui touchent les 2 oreilles) chez le chien. Elle seraient d’ailleurs présentes dans 80% des cas d’allergie.
Le conduit auditif externe constitue l’une des zones particulièrement touchées par des réactions inflammatoires dues à un allergène : des piqûres de puces, des pollens divers, des acariens de poussières de maison, une substance médicamenteuse ou encore certains aliments. Ces inflammations favorisent alors l’évolution d’une infection bactérienne ou fongique.
L’otite externe est la conséquence directe de l’allergie, mais également secondaire aux traumatismes que le chien s’inflige en se grattant.
Une tumeur du conduit auditif
Cette cause est beaucoup plus rare chez le chien. Il peut s’agir soit d’une tumeur bénigne (comme un papillome ou un adénome sébacé), soit d’une tumeur maligne (comme un épithelioma spinocellulaire ou un carcinome sébacé).
Enfin la formation d’un polype est assez fréquente en cas d’otite chez le chien. En cas d’otite chronique, l’inflammation, entretenue par les surinfections, induit un œdème du revêtement cutané du conduit auditif, voire un grossissement en forme de chou-fleur.
Facteurs favorisant l’otite chez le chien
Certains facteurs peuvent augmenter le risque d’otite chez le chien, sans pour autant déclencher l’inflammation auriculaire à eux seuls.
L’anatomie de l’oreille du chien
Le conduit auditif du chien possède une anatomie différente de celle de l’Homme. Celui-ci est en forme de” L” : il descend à la verticale avant de former un angle droit et de continuer horizontalement jusqu’au tympan. Cela favorise l’accumulation de cérumen et de bactérie et en limite le drainage naturel des sécrétions et éléments étrangers.
La race du chien
Certaines races de chiens semblent plus fréquemment sujets aux otites, telles que :
• Les chiens aux oreilles tombantes pour qui l’aération du conduit auditif se fait moins bien. C’est le cas du Beagle, du Cocker, de l’Epagneul ou bien encore du Cavalier King Charles.
• Les chiens sujets à l’hypertrichose auriculaire comme le Caniche, le Cocker et le Bichon. Un développement excessif de poils à l’entrée du conduit auditif emprisonne alors davantage de débris et d’humidité et favorise la macération et les infections.
• Les chiens dont le nombre de glandes cérumineuses (produisant le cérumen) est significativement plus élevé. Produit en trop grande quantité, le cérumen empêche alors une bonne évacuation des débris. Le Cocker Spaniel, le Springer Spaniel ainsi que le Labrador sont prédisposés.
• Certaines races brachycéphales comme le Shar Peï et le Chow Chow en particulier, dont le conduit auditif peut être tortueux et dotés de replis, favorisant alors la croissance excessive de levures et de bactéries.
• Les chiens sujets aux états kérato-séborrhéiques, des troubles de la peau dus à une double anomalie : une production excessive de squames par l’épiderme, associée à un trouble de la production et de la composition de sébum par les glandes sébacées (appelé séborrhée). Ces troubles sont particulièrement rencontrés chez le Berger Allemand et malgré le port dressé de ses oreilles, la race souffre beaucoup des otites.
L’humidité et l’environnement
• Les otites sont particulièrement fréquentes en été, s’agissant de la saison où les chiens aiment se baigner. L’augmentation de l’humidité peut alors conduire à une macération et favoriser la prolifération de germes dans le conduit auditif.
• Les otites sont également courantes dans certains endroits, comme les chenils, où l’humidité et la température sont présentes en même temps et élevées.
• Les chiens vivant dans un environment pluvieux sont également davantage concernés par les otites.
• Enfin l’exposition à des courants d’air est également un facteur de risque. C’est le cas, par exemple, des chiens qui sortent la tête par les fenêtres des voitures.
L’utilisation de produits inadéquats
De nombreux traumatismes sont causés par l’usage de cotons-tiges pour nettoyer le conduit auditif. Leur utilisation est en effet souvent à l’origine d’œdèmes et d’ulcérations.
Certains produits inappropriés pour nettoyer les oreilles du chien, peuvent se révéler trop caustiques ou irritants pour le revêtement cutané du conduit auditif : l’éther, l’alcool, l’eau oxygénée ou l’alcool iodé par exemple.
Symptômes d’une otite chez le chien
Otite externe chez un chien
Comment reconnaître une otite chez le chien
• Le port de la tête du chien est penché.
• Le chien se secoue fréquemment la tête ou se gratte violemment les oreilles à l’aide de ses postérieurs.
• Le chien se frotte l’oreille contre les meubles ou le canapé.
• Le pavillon de l’oreille est rouge et chaud.
• On observe du cérumen en abondance à l’entrée du conduit auditif (sécrétion de couleur brune).
• Il peut se dégager une mauvaise odeur.
Quelle est l’évolution d’une otite chez le chien
Les otites sont bénignes au début mais sans traitement adapté, elles évoluent avec une gravité croissante.
L’oreille est un milieu très confiné (en particulier chez les races de chiens à oreilles tombantes) propice aux macérations et aux affections.
En l’absence de traitement de l’inflammation initiale, on observe une augmentation des sécrétions (sécrétions sèches noires, sécrétions humides et marron, parfois du sang), une prolifération des contaminants (bactéries…) jusqu’à la production de pus et, localement, l’épaississement de la peau qui réduit encore davantage le conduit auditif de l’oreille.
Otites externes érythémato-cérumineuses (inflammation avec production de cérumen) des deux oreilles chez un chien Westie
L’otite peut également évoluer jusqu’à la destruction du tympan, et tomber dans la chronicité avec atteinte possible des éléments osseux ou neurologiques voisins. A ce stade, le pronostic devient sombre.
Diagnostic d’une otite chez le chien
L’otite bénigne à son début peut donc évoluer vers une affection gravissime. Il faut donc traiter et guérir le problème dès le commencement, sans se contenter d’une simple amélioration. C’est pourquoi, il est préférable de consulter son vétérinaire dès les premiers symptômes afin d’enrayer rapidement son évolution.
Le vétérinaire établira son diagnostic après un examen minutieux du conduit auditif de l’oreille au moyen d’un otoscope : recherche d’un corps étranger, d’une masse, d’une anomalie au sein du conduit auditif. Il observera également l’intégrité ou non du tympan.
Examen de l’oreille d’un chien réalisé par un vétérinaire grâce à un otoscope
Otite chez un chien se manifestant par une inflammation du conduit auditif
Un prélèvement de cérumen pourra également être effectué afin de réaliser un examen au microscope.
Dans certains cas, le vétérinaire pourra être amené à tranquilliser ou anesthésier votre chien : si celui-ci ne se laisse pas faire, que la douleur est trop importante ou si un examen du conduit auditif est trop difficile par la présence d’une grande quantité de crérumen.
Des examens complémentaires pourront également être effectués en cas d’otite chronique : des radiographies, un scanner, des analyses sanguine, bactériologique ou histologique…
Traitement d’une otite chez le chien
Otite externe surinfectée chez un chien
Le vétérinaire prescrira le traitement adapté à l’affection en cause.
En cas d’otite bénigne, un nettoyage de l’oreille avec une lotion auriculaire nettoyante sera associé à l’application locale de médicaments sous forme de gel, gouttes ou spray à l’intérieur du conduit auditif.
En cas d’affection parasitaire, le traitement prescrit par le vétérinaire consistera essentiellement à détruire le parasite à l’aide de pipettes anti-parasitaires et à traiter l’otite concomitante.
En cas d’otite rebelle, le traitement peut aller jusqu’à la chirurgie. Le canal auditif est retiré entièrement ou en partie afin de supprimer la possibilité à une otite de se créer.
L’othématome est une complication fréquente chez le chien. Il s’agit d’un hématome au niveau du pavillon se formant suite un grattage actif de l’oreille et provoquant une lésion au niveau des vaisseaux sanguins (et en particulier l’artère auriculaire majeure) puis la formation d’une poche de sang sous la peau.
Traitement de l’otite du chien sans ordonnance
En cas d’otite, lorsque le conduit auditif est rouge, on peut être tenté de traiter soi-même l’oreille de son chien en se procurant un produit dans une pharmacie ou sur internet. Cela n’est pas vraiment conseillé ! En effet un traitement administré sans prescription médicale, c’est-à-dire sans qu’un vétérinaire ait examiné l’oreille de votre chien, peut s’avérer inadapté, voire aggraver un problème auriculaire existant et en retarder la prise en charge.
Il vous est cependant possible de réaliser des premiers soins en attendant la consultation. Cela permettra de commencer à soulager votre chien.
Vous pouvez pour cela utiliser un nettoyant auriculaire aux propriétés adoucissantes et calmantes, en préparation à l’application d’un traitement par votre vétérinaire. Nous vous conseillons pour cela le nettoyant auriculaire Epi-Otic des laboratoires Virbac, qui est spécialement adapté pour les oreilles du chien (voir « Produits pour les 1ers soins d’une otite chez le chien » en fin d’article).
Nettoyant auriculaire pour chien Epi-Otic
Avant de commencer à nettoyer l’oreille de votre chien, prenez soin de vous laver convenablement les mains afin d’éviter d’aggraver l’irritation présente !
Procédez ensuite de la façon suivante :
1 • D’une main, relevez le pavillon de l’oreille et de l’autre prenez la lotion auriculaire.
2 • Insérez l’embout de la lotion dans le conduit auditif et faites couler quelques gouttes de produit.
3 • Il n’y a aucun risque de toucher le tympan car le conduit auditif du chien est en forme de » L ».
4 • Massez la base de l’oreille pour décoller les impuretés et bien nettoyer le conduit.
5 • Laissez votre chien se secouer la tête afin de faire remonter les saletés le long du conduit vers le pavillon.
6 • Essuyer l’entrée du conduit et le pavillon à l’aide d’une compresse ou d’un mouchoir en papier.
7 • Enfin, récompensez votre chien : faites-lui un câlin ou donnez-lui une friandise 😊
Un chien candidat aux otites récurrentes nécessitera un nettoyage quotidien durant chaque traitement puis un nettoyage par semaine entre les traitements.
Produits pour les 1ers soins d’une otite chez le chien
Comme premiers soins d’une otite chez votre chien, nous vous recommandons les produits suivants :
Nettoyant auriculaire pour chien – Epi-Otic Virbac
Lotion auriculaire douce pour le chien destinée à l’entretien du conduit auditif et du pavillon auriculaire. Contient un agent asséchant et forme un film protecteur à la surface du conduit auditif. Solution micellaire très bien tolérée conçue pour le nettoyage quotidien des oreilles du chien ou avant le traitement d’un otite externe. Technologie brevetée limitant l’adhésion des bactéries et aidant à maintenir l’intégrité de la peau et son équilibre microbien
Doigtiers de soins auriculaires pour chien – Ear-Care Trixie
Doigtiers en forme de petit pochon en tissu doux. Permettent de frotter tout en douceur le pavillon de l’oreille avec l’index et le pouce afin de décoller les impuretés
Disques nettoyants pour chien – Dog Ear Wipes Petpost!
Disques nettoyants ultra doux à l’huile de noix de coco pour le nettoyage des pavillons auriculaires chez le chien
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Auteur de l’article
Docteur Laurence Dillière Lesseur, Vétérinaire Comportementaliste
Diplômée de l’École Nationale Vétérinaire d’Alfort.
Titulaire du Diplôme Inter-Ecoles de Vétérinaire Comportementaliste.
Cofondatrice du site Catedog.com.
Sources de l’article
1 • R. Moraillon, Y. Legeay, D. Boussarie et O. Sénécat. Dictionnaire Pratique de Thérapeutique Chien, Chat et NAC. Editions Masson 2010.
2 • F. Hébert et C. Bulliot. Guide Pratique de Médecine Interne Chien, Chat et NAC. Editions Med’Com 2010.
3 • A.J. Delauche, J. Harari et R.G. Harvey. Pathologie de l’oreille du chien et du chat. Editions Elsevier Masson, 2002.
4 • V. Lesaichot-Urier. Les otites moyennes chez le chien. Etude anatomique, clinique, diagnostique et thérapeutique. Editions OmniScriptum, 2011.
5 • A. Roussel, G. Condamin et M. Rabillard. Gestion des otites chroniques et récidivantes du chien. Le Point Vétérinaire Expert Canin n°365, 2016.
6 • Atlas Vet’Consult Chirurgie. Editions Med’Com 2012.
Auteur des illustrations
Vincent Lesseur, web designer, graphiste, illustrateur
Cofondateur du site Catedog.com.
Auteurs des photos
1 • Vincent Lesseur
2 • @Shutterstock
3 • @Wikimedia Commons
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2 commentaires
L’otite du chien est elle transmissible à l’homme?
L’otite chez le chien peut être due à différentes causes, quoi qu’il en soit elle n’est pas transmissible à l’Homme. En revanche la gale auriculaire qui est une otite due au parasite acarien Otodectes cynotis est très contagieuse entre chiens ou même entre chien et chat.