Votre chien se gratte sans arrêt, parfois jusqu’à se blesser, et vous avez l’impression que rien ne le soulage durablement ? Dans la grande majorité des cas, le prurit (les démangeaisons) a une cause identifiable… et donc une solution, à condition de procéder dans le bon ordre.

Découvrez les conseils vétérinaires illustrés et en photos du Docteur Laurence Dillière-Lesseur sur le chien qui se gratte tout le temps, un symptôme très fréquent pouvant être lié à des parasites, des allergies ou une irritation cutanée.

Ce que signifie un chien qui se gratte tout le temps

Un chien peut se gratter de temps en temps, notamment après une balade ou pendant une mue.

En revanche, on considère que les démangeaisons sont anormales lorsque le chien :

• Se gratte de façon répétée chaque jour, parfois plusieurs fois par heure.

• Se mordille, se lèche intensément ou se frotte au sol et contre les meubles.

• Se réveille la nuit pour se gratter.

• Présente des rougeurs, des croûtes, des zones sans poils, des boutons, ou une odeur de peau inhabituelle.

Dans tous les cas, il est important de garder en tête que le grattage est un symptôme : c’est la cause qu’il faut cibler pour obtenir un soulagement durable.

Piqures d’aoûtats sur les aisselles d’un chien

Symptômes accompagnant souvent les démangeaisons

Selon l’origine du problème, vous pouvez observer un ou plusieurs des signes suivants :

• Des rougeurs, une peau plus chaude, ainsi que de petites plaques irritées.

• Des boutons, des croûtes, ou des zones qui suintent.

• Des pellicules, avec une peau grasse, ou au contraire une peau très sèche.

• Une perte de poils localisée, par exemple au niveau du ventre, des aisselles, des oreilles ou des pattes.

• Des otites à répétition : les oreilles deviennent rouges, le chien secoue la tête, et il peut la garder légèrement penchée.

• Un léchage compulsif des pattes : les poils finissent souvent par brunir.

• Une mauvaise odeur de peau, plus forte que d’habitude, parfois persistante.

Otite chez un chien

Causes fréquentes quand un chien se gratte en continu

Les parasites : première cause à éliminer

Même si vous ne voyez rien à l’œil nu, des puces, des aoûtats, la gale ou encore des tiques peuvent déclencher un prurit très intense. Et si votre chien est allergique à la salive de puce, une seule piqûre peut parfois suffire à relancer des démangeaisons pendant plusieurs jours.

1 • puces et crottes de puces dans le pelage. 2 • Larves d’aoûtats sur la patte. 3 • Gale dans l’oreille. 4 • Tique plantée dans la peau 

On observe souvent un grattage marqué :

• A la base de la queue.

• Sur le dos.

• Au niveau de l’arrière-train.

Pyodermite à la base de la queue chez un chien Golden Retriever

Les allergies, un motif très fréquent en consultation

Les allergies expliquent une grande partie des démangeaisons chroniques, notamment quand les parasites ont été correctement pris en charge.

• Une allergie environnementale (pollens, acariens, moisissures) peut provoquer des démangeaisons saisonnières ou présentes toute l’année. Les pattes, le ventre et les oreilles sont souvent touchés.

• Une allergie alimentaire entraîne plutôt un prurit chronique. Elle peut aussi s’accompagner de troubles digestifs (selles molles, gaz) et d’otites répétées.

• Une dermatite de contact peut apparaître quand la peau réagit à un irritant (un shampoing, une plante, un produit ménager, ou encore un harnais qui frotte).

Dermatite par allergie aux piqûres de puces sur l’abdomen et les aisselles d’un chien

Les infections secondaires, souvent responsables des rechutes

Quand un chien se gratte, sa peau s’abîme. Et lorsqu’elle est fragilisée, des bactéries ou des levures peuvent se multiplier.

• Les infections bactériennes donnent souvent des boutons, des croûtes, des rougeurs et parfois des suintements.

• Les infections à levures (Malassezia) s’accompagnent fréquemment d’une peau grasse, d’une odeur forte, et de démangeaisons importantes.

Dans ces cas, traiter uniquement la démangeaison ne suffit pas : il faut aussi traiter l’infection, et surtout traiter la cause initiale (parasites ou allergie), sinon le problème revient.

La peau sèche, un toilettage inadapté ou un environnement irritant

Certaines démangeaisons sont liées à une irritation progressive :

• Des bains trop fréquents ou un shampoing non adapté.

• Un rinçage insuffisant (résidus irritants sur la peau).

• Un logement trop sec (chauffage), ou une literie poussiéreuse.

• Des frottements répétés (harnais, plis cutanés, surpoids).

Un grattage entretenu par le stress, l’ennui ou une douleur

Parfois, le grattage et surtout le léchage deviennent “automatiques”.

Cela peut se produire quand :

• Le chien est anxieux ou s’ennuie.

• Une douleur chronique l’incommode (arthrose, inconfort).

• Une irritation initiale a déclenché un comportement qui s’installe.

Dans cette situation, il reste indispensable d’éliminer d’abord une cause dermatologique avant de conclure à un problème comportemental.

Les signes d’urgence qui doivent vous alerter

Vous devez consulter rapidement (et parfois en urgence) si vous observez :

• Un gonflement du visage, des babines ou des paupières.

• Une gêne respiratoire, des vomissements associés, ou un abattement important.

• Des plaies étendues, des zones qui suintent, ou des saignements.

• Une douleur nette, avec un grattage frénétique.

• Une forte odeur, du pus ou une fièvre.

• Un chiot, un chien âgé, ou un chien fragile dont l’état se dégrade.

Ce que vous pouvez vérifier à la maison en quelques minutes

Avant le rendez-vous, ces observations aident beaucoup :

• Examinez la base de la queue, le ventre, les aisselles et l’intérieur des cuisses.

• Regardez entre les doigts et sous les coussinets, surtout après les balades.

• Contrôlez les oreilles (odeur, rougeur, cérumen abondant).

• Notez si le grattage est plutôt saisonnier, nocturne, ou constant.

• Vérifiez la date et la régularité du traitement antiparasitaire, ainsi que le traitement du logement.

Otites externes avec inflammation et production de cérumen dans les deux oreilles d’un chien Westie

Tableau récapitulatif : causes probables et premières actions

Diagnostic vétérinaire afin d’identifier la cause

Selon les lésions et l’histoire de votre chien, votre vétérinaire peut réaliser :

• Un examen complet de la peau et du pelage, avec une recherche de parasites.

• Un test au scotch ou un raclage cutané (gale, parasites microscopiques).

• Une cytologie (pour rechercher bactéries et levures).

• Un examen des oreilles avec prélèvement si nécessaire.

• Un essai antiparasitaire strict si la suspicion est forte.

• Un protocole allergique, et parfois un régime d’éviction pour explorer une origine alimentaire.

Examen de l’oreille d’un chien réalisé grâce à un otoscope

Solutions et traitements efficaces selon la cause

Si la cause est parasitaire

Le traitement repose généralement sur :

• Un antiparasitaire externe régulier et adapté à votre chien.

Anti parasitaire en pipette

Advantix

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• Un traitement de l’environnement avec un insecticide (couchages, tissus, voiture), car une partie du cycle se fait dans le logement.

Insecticide habitat

Spray et diffuseur

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• Une prise en charge des autres animaux du foyer lorsque c’est nécessaire.

Si la cause est allergique

Le plan le plus efficace consiste souvent à :

• Réparer et protéger la barrière cutanée (soins doux, shampoings adaptés).

• Calmer l’inflammation et la démangeaison avec un traitement prescrit si nécessaire.

• Réduire l’exposition aux déclencheurs (pollens, acariens, irritants).

• Traiter les complications associées (otites, infections).

Shampoings pour chien avec des problèmes de peau

Le shampoing Douxo S3 PYO aide à la réduction de l’inflammation et de la séborrhée induites lors d’infection bactérienne ou fongique.

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Le shampoing Douxo S3 SEB aide à réduire les pellicules, l’excès de sébum et les odeurs désagréables.

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Le shampoing Douxo S3 CALM aide à apaiser les peaux sensibles, hydrate et aide à rétablir l’équilibre de la microflore.

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Si une infection bactérienne ou à levures est présente

Votre vétérinaire peut prescrire :

• Un traitement local antiseptique (shampoing, mousse, solution).

Antiseptique cutané

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• Un traitement général, selon la gravité.

• Un contrôle à la fin, car une durée trop courte favorise les rechutes.

Si la peau est sèche ou irritée

Les mesures les plus utiles sont souvent :

• Espacer les bains et utiliser un shampoing très doux.

• Rincer longuement, puis sécher correctement le chien.

• Limiter les frottements (harnais adapté, taille correcte).

• Améliorer le confort du couchage et l’hygiène des textiles.

Si votre chien s’auto-traumatise

Quand le chien se blesse en se grattant, il faut parfois protéger la peau le temps de la cicatrisation.

Une collerette souple ou une collerette gonflable de protection est souvent mieux tolérée qu’une collerette rigide.

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Prévenir les récidives au quotidien

Pour limiter le risque de rechute, vous pouvez :

• Garder une protection antiparasitaire régulière et cohérente avec le mode de vie de votre chien.

• Vérifier pattes et oreilles après les sorties, surtout en période d’herbes hautes.

• Privilégier un toilettage doux et raisonnable, avec un rinçage très soigneux.

• Laver régulièrement les couchages et aspirer les tissus (canapé, panier, voiture).

• Suivre un plan vétérinaire stable si votre chien est allergique, plutôt que de “traiter au coup par coup”.

FAQ sur les questions les plus fréquentes

Pourquoi mon chien se gratte alors qu’il n’a pas de puces ?

Parce que les puces ne sont pas toujours visibles, et parce qu’une allergie à la salive de puce peut provoquer une réaction importante après une seule piqûre. D’autres causes fréquentes sont les allergies (pollens, acariens), les otites, ou une infection cutanée.

Pourquoi mon chien se gratte surtout la nuit ?

La nuit, votre chien est davantage au repos, et il se focalise plus facilement sur la gêne. Cela ne veut pas dire que c’est bénin : si le sommeil est perturbé, si des lésions apparaissent, ou si l’état général change, une consultation est préférable.

Est-ce que l’alimentation peut faire gratter un chien ?

Oui. Une allergie ou une intolérance alimentaire peut provoquer des démangeaisons chroniques et des otites à répétition. Le diagnostic passe le plus souvent par un régime d’éviction encadré sur plusieurs semaines.

A partir de quand faut-il consulter ?

Dès que le grattage devient quotidien, qu’il s’intensifie, ou qu’il s’accompagne de rougeurs, de plaies, d’une odeur forte, d’une perte de poils, ou d’otites. Et si vous observez un gonflement du visage ou une gêne respiratoire, il faut consulter en urgence.

Un shampoing suffit-il à soulager un chien qui se gratte ?

Un shampoing apaisant peut aider, surtout en complément. En revanche, s’il existe une cause parasitaire, allergique ou infectieuse, il ne suffira pas à régler le problème à lui seul. C’est l’identification de la cause qui permet un soulagement durable.