Insuffisance hépatique du chat • Maladie du foie

Les thèmes abordés

• L’insuffisance hépatique du chat : qu’est-ce que c’est ?
• Symptômes de l'insuffisance hépatique du chat
• Diagnostic de l'insuffisance hépatique chez le chat
• Traitement de l'insuffisance hépatique chez le chat
• Alimentation du chat en insuffisance hépatique
• Protégez la santé de votre chat
• Boutique d'accessoires pour le chat
• Sujets en lien avec l'insuffisance hépatique chez le chat
• Consulter un vétérinaire

L’insuffisance hépatique concerne essentiellement le chat âgé

Mon chat est tout jaune ! Il vomit souvent et a de la diarrhée ! Mon chat a beaucoup maigri et n’arrive plus à uriner ! Il est devenu nerveux et a parfois des convulsions ! Ces différent symptômes doivent vous alerter car ils peuvent être le signe d’une insuffisance hépatique…

Découvrez les conseils vétérinaires illustrés du Docteur Laurence Dillière-Lesseur sur l’insuffisance hépatique, une maladie du foie chez le chat…

L’insuffisance hépatique du chat : qu’est-ce que c’est ?

L’insuffisance hépatique, qui est fréquente chez le chat âgé, est une maladie grave qui touche le foie.

Les fonctions du foie chez le chat

Le foie du chat est en quelque sorte l’usine de l’organisme et joue un rôle principal dans :

• La synthèse et l’excrétion de la bile.

• La synthèse de certaines protéines et des facteurs de la coagulation.

• La synthèse et la réserve d’énergie.

• Le stockage de la vitamine B12 et du fer.

• L’utilisation des sucres et des corps gras (cholestérol…).

• La détoxification et l’épuration des déchets.

• La réserve de sang.

Définition de l’insuffisance hépatique du chat

L’insuffisance hépatique est définie par une défaillance du foie qui n’est plus capable d’assurer toutes ses nombreuses fonctions. Elle peut être de deux ordres : aiguë ou chronique. Dans ce dernier cas, elle est fréquemment irréversible.

Insuffisance hépatique aiguë

L’insuffisance hépatique est dite aiguë quand elle survient brutalement et évolue rapidement. La maladie est due à une cause précise (connue ou non) et est de courte durée, sa prise en charge par le vétérinaire permettant généralement la guérison du chat (avec ou sans séquelles).

Insuffisance hépatique chronique

L’insuffisance hépatique est dite chronique quand elle connaît un début progressif et persiste dans le temps. La maladie nécessite alors une prise en charge du chat sur la durée.

Chez le chat âgé, il s’agit en général d’insuffisance chronique : l’altération des multiples fonctions hépatiques est progressive, et associée à des lésions étendues et irréversibles du tissu hépatique.

Cette perturbation est reliée à des lésions qui s’étendent dans le foie et qui peuvent être de natures variées.

Plusieurs causes sont susceptibles de provoquer une insuffisance hépatique chez le chat : inflammatoire, virale, infectieuse, toxique, médicamenteuse, circulatoire, immunitaire, tumorale…

Symptômes de l’insuffisance hépatique du chat

Les symptômes d’appel sont progressifs et doivent entraîner une consultation rapide chez un vétérinaire.

On peut observer les signes suivants :

• Un mauvais état du chat. Une fatigabilité et un amaigrissement.

• Le chat boit et urine davantage.

• Le chat a plus ou moins de difficultés à uriner avec possibilité de cristaux dans les urines.

• Des troubles digestifs : de l’anorexie ou une perturbation de l’appétit, des vomissements, de la diarrhée avec des selles décolorées ou de la constipation.

• Des troubles nerveux intermittents aggravés avec la prise de repas : une démarche ébrieuse, une altération de la conscience (le chat est prostré ou comateux), des convulsions.

• Des tremblements musculaires.

• La possibilité d’un épanchement abdominal, qui est une accumulation anormale de liquide dans l’abdomen (ventre).

• Des hémorragies, liées alors à un problème de coagulation du sang.

• Une jaunisse : une coloration jaune de la peau ou des muqueuses.

Diagnostic de l’insuffisance hépatique chez le chat

Le vétérinaire établit son diagnostic à partir des renseignements fournis par le propriétaire du chat, d’un examen clinique approfondi et d’examens complémentaires appropriés. Il peut avoir recours à une prise de sang, une analyse d’urine, des radiographie et échographie de l’abdomen, une biopsie (prélèvement d’un échantillon de foie) et une histologie (étude de la structure des cellules visibles sur le prélèvement) du foie, une analyse du liquide d’épanchement abdominal, s’il existe.

Mais la plupart du temps, il n’est pas possible d’identifier la cause exacte. C’est la précocité du diagnostic ainsi que celle du traitement qui seront déterminants pour le pronostic.

Il faut toutefois savoir que l’insuffisance hépatique chronique chez le chat est plus difficile à traiter, car une grande partie du foie est déjà détruit lorsque les premiers symptômes apparaissent.

Traitement de l’insuffisance hépatique chez le chat

En fonction de la gravité de l’affection, les premiers soins nécessitent souvent une hospitalisation avec une mise sous perfusion afin de réhydrater le chat.

Un traitement médicamenteux ainsi qu’un régime alimentaire spécifique sont ensuite prescrits en fonction de la cause, et sont poursuivis à vie. L’alimentation diététique constitue un complément indispensable pour limiter l’aggravation de l’insuffisance hépatique. Les repas du chat doivent être fractionnés.

Le pronostic de l’insuffisance hépatique varie en fonction de la gravité du cas.

Les cas les plus graves, s’ils sont incurables, peuvent conduire à l’euthanasie du chat, lorsqu’il a cessé de s’alimenter et qu’il ne réagit pas au traitement. Celle-ci est généralement pratiquée sous anesthésie pour le confort de tous : votre chat en priorité mais également vous-même si vous souhaitez assister à l’acte, ainsi que celui de l’équipe soignante.

Alimentation du chat en insuffisance hépatique

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En fonction du stade de l’insuffisance hépatique que votre vétérinaire aura établi grâce aux examens complémentaires réalisés, l’alimentation thérapeutique peut avoir un impact direct sur le mieux-être de votre chat.

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Bénéfices de l’aliment pour le chat

L’aliment diététique Hepatic de Royal Canin et un aliment thérapeutique contenant des protéines, des graisses et des glucides hautement digestibles pour réduire la charge de travail du foie de votre chat en insuffisance hépatique. Il est riche en zinc et en vitamine K souvent présents en quantité insuffisante lors de troubles hépatiques.

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N’hésitez pas à vous tourner vers votre vétérinaire, le professionnel de la santé de votre chat 🐱

Docteur Laurence Dillière Lesseur, Vétérinaire Comportementaliste

Diplômée de l’École Nationale Vétérinaire d’Alfort, titulaire du Diplôme Inter-Ecoles de Vétérinaire Comportementaliste et cofondatrice du site Catedog.com

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