Qu’est-ce qu’une rupture de la rate ? Quel est le traitement ? Un chien peut-il vivre sans rate si on doit lui retirer ?

Découvrez les conseils vétérinaires illustrés du Docteur Laurence Dillière-Lesseur sur la rupture de la rate chez le chien, un organe du système digestif…

Les fonctions de la rate chez le chien

La rate du chien remplit de nombreuses fonctions. Elle permet d’épurer le sang ou de mettre en réserve certaines cellules. Elle joue également un rôle dans la maturation des cellules qui servent à l’immunité*.

Chez le chien, la rate possède la particularité d’augmenter son volume en fonction des circonstances (sommeil, anesthésie, maladie) ou de se contracter en libérant de grandes quantités de cellules dans le sang.

* Immunité : capacité de l’organisme à se défendre contre une infection ou une maladie donnée.

Définition de la rupture de la rate chez le chien

La rupture, ou l’éclatement de la rate, constitue une urgence chirurgicale pour laquelle une transfusion sanguine* est généralement nécessaire.

Une rate de taille normale ne se rompt qu’à la suite d’un choc percutant de grande envergure (le chien est percuté par une automobile ou a reçu des coups de pied dans l’abdomen par exemple).

Au contraire, une rate qui possède une taille anormale, due à une hypertrophie ou une tumeur, peut se rompre avec plus de facilité.

* Transfusion sanguine : acte qui consiste à transférer, par perfusion intraveineuse, le sang ou les constituants du sang d’un individu à un autre.

Symptômes de la rupture de la rate chez le chien

Une rupture de la rate est suspectée lors des symptômes suivants :

• Un traumatisme avec plaie éventuelle au niveau du flanc.

• Le chien présente une forte et soudaine douleur abdominale.

• L’abdomen peut être gonflé et tendu.

• Le chien est faible et essoufflé.

• Une léthargie.

• Des difficultés respiratoires.

• Une pâleur des muqueuses de la bouche.

• Une perte de connaissance peut se produire.

Traitement de la rupture de la rate chez le chien

Après une palpation de l’abdomen mettant en évidence une distension abdominale, le vétérinaire effectue une échographie afin d’établir un diagnostic et de confirmer la présence de sang dans la cavité abdominale.

Une ponction (au moyen d’une aiguille est d’une seringue) permet d’aspirer le sang accumulé dans la cavité abdominale, afin de soulager le chien. Une réanimation s’avère souvent nécessaire pour pallier l’état de choc.

Dans un deuxième temps, le vétérinaire procède au retrait de la rate chirurgicalement.

Ablation de la rate d’un chien à la suite de sa rupture causée par un hématome

Un chien peut-il vivre sans rate ?

La rate est utile mais ce n’est pas un organe vitale, que ce soit chez le chien ou chez l’homme. Le chien peut donc tout à fait continuer à vivre sans cet organe et avoir une bonne espérance de vie. Le foie remplira le rôle de recyclage des globules rouges tandis que les ganglions pourront se substituer à la rate pour produire des globules blancs.

Il faut cependant plusieurs semaines à l’organisme pour s’adapter à ce changement, c’est-à-dire le temps nécessaire pour qu’il puisse rééquilibrer la gestion des différents globules sanguins.

Cependant, la rate jouant un rôle important dans la défense immunitaire du corps contre les bactéries, le chien est plus susceptible de développer des infections bactériennes. Par conséquent, le maître doit être vigilant et consulter son vétérinaire dès que possible si son chien présente des symptômes tels que de la fièvre, de la léthargie, une perte d’appétit ou des vomissements.

La rate joue également un rôle important dans le maintien de la qualité et de la quantité des plaquettes sanguines, qui aident à arrêter les saignements en cas de blessure. Aussi, certains chiens peuvent connaître des problèmes de coagulation sanguine après son retrait. Le maître doit donc consulter son vétérinaire dès que possible si son chien présente des signes de saignement excessif.