La tumeur de la rate chez le chat est une affection relativement rare mais potentiellement grave. Elle peut être bénigne ou maligne, touchant principalement les chats âgés. Son diagnostic repose sur l’imagerie et l’analyse histopathologique après exérèse.

Découvrez les conseils vétérinaires illustrés et en photos du Docteur Laurence Dillière-Lesseur sur la tumeur de la rate chez le chat, appelée également tumeur splénique…

Tumeur de la rate du chat : qu’est-ce que c’est ?

Les fonctions de la rate

La rate du chat remplit de nombreuses fonctions. Elle permet d’épurer le sang ou de mettre en réserve certaines cellules. Elle joue également un rôle dans la maturation des cellules qui servent à l’immunité*.

* Immunité : capacité de l’organisme à se défendre contre une infection ou une maladie donnée.

Description de la tumeur de la rate chez le chat

La tumeur de la rate chez le chat est une masse anormale qui se développe dans la rate. Elle peut être bénigne (non cancéreuse) ou maligne (cancéreuse), les formes malignes étant plus préoccupantes. Ces tumeurs touchent surtout les chats âgés et peuvent passer inaperçues au début.

Symptômes de la tumeur de la rate chez le chat

Les symptômes des tumeurs de la rate chez le chat sont :

• Une perte de poids, une détérioration importante de l’état général associée à une dénutrition sévère de l’organisme (cachexie).

• Le chat est faible.

• Une augmentation du volume de la rate, appelée splénomégalie.

• Une accumulation anormale de sang (épanchement) dans la cavité péritonéale (abdominale).

• Une distension abdominale (liée à la croissance de la tumeur ou à l’épanchement de sang).

• Des muqueuses pâles, une anémie : une diminution de la concentration en hémoglobine des globules rouges entraînant un mauvais transport du dioxygène par le sang.

• De l’anorexie, plus rarement des vomissements et des diarrhées.

• La possibilité de métastases pulmonaires : les cellules tumorales prolifèrent à partir de la rate et se propagent aux poumons.

Principales tumeurs de la rate chez le chat

Les tumeurs bénignes

Ce sont des tumeurs non cancéreuses donc sans gravité et qui n’engendrent pas de métastases. C’est-à-dire qu’elles ne se propagent pas à d’autres parties du corps. Cependant de manière exceptionnelle, elles peuvent se transformer en tumeurs malignes.

L’hémangiome

L’hémangiome est une tumeur des vaisseaux sanguins.

Les tumeurs malignes

Ce sont des tumeurs graves encore appelées cancer ou tumeurs cancéreuses. Elles peuvent se propager à d’autres parties du corps (on parle alors de métastases) et engager le pronostic vital du chat.

L’hémangiosarcome

L’hémangiosarcome est une tumeur des vaisseaux sanguins.

Le fibrosarcome

Le fibrosarcome est une tumeur du tissu conjonctif, situé entre les différents organes et ayant pour fonction de soutenir et protéger les autres tissus de l’organisme.

Le léiomyosarcome

Le léiomyosarcome est une tumeur des muscles lisses.

Le lymphosarcome

Le lymphosarcome est une tumeur du système lymphatique qui se développe aux dépens des lymphocytes.

Traitement de la tumeur de la rate chez le chat

Après diagnostic par le vétérinaire, et un bilan préalable (un bilan sanguin et un bilan d’extension de la tumeur), le traitement reste chirurgical (retrait de la rate), complété par une chimiothérapie dans le cas de tumeurs malignes.

Ablation d’une rate atteinte de tumeurs

Toutes les tumeurs de la rate ne sont pas des tumeurs malignes. Lorsqu’elles le sont, les métastases migrent par voie sanguine et sont ainsi majoritairement retrouvées dans l’oreillette droite du coeur. En effet, il s’agit de la première cavité cardiaque qu’elles atteignent.

Seule l’analyse histologique* permet de le déterminer. Un prélèvement de la tumeur est expédiée dans un laboratoire d’histologie. Ce dernier examine alors au microscope les cellules de la lésion. C’est la seule façon d’exclure l’hypothèse cancéreuse.

La chimiothérapie

La chimiothérapie désigne l’administration de médicaments qui agissent sur les cellules cancéreuses.

Le traitement a pour but de détruire les cellules ou de stopper la multiplication.

Séance de chimiothérapie chez un chat

* Analyse histologique : étude de la structure des tissus et des cellules d’un prélèvement.

Alimentation du chat atteint d’une tumeur de la rate

L’alimentation joue un rôle très important dans la récupération de votre chat. Un nouveau régime alimentaire devra alors être mis en place afin de renforcer son système immunitaire et l’aider à combattre la tumeur.

Il est très probable que celui-ci perde l’appétit et qu’il boude sa gamelle lorsqu’il sera sous traitement médical. Deux tiers des chats environ perdent du poids lorsqu’ils sont atteints d’un cancer et présentent une fonte musculaire importante. Or plus le chat est affaibli, moins il aura de force pour combattre la tumeur. Il est alors très important de bien surveiller la prise alimentaire et d’inciter votre chat à manger en lui proposant une alimentation attirante et appétissante.

Pourquoi est-il important que mon chat ait de l’appétit ?

• Cela permettra à votre chat de mieux supporter les traitements.

• Cela contribuera à améliorer sa qualité de vie.

• Ses défenses immunitaires seront renforcées, ce qui permettra à son organisme de mieux combattre la tumeur.

• La médiane de survie sera supérieure si son état corporel est satisfaisant. Il vivra plus longtemps !

Il faut savoir que les chats cancéreux présentant une perte de poids de plus de 6% ont une durée de vie réduite, quel que soit le traitement entrepris.

Pourquoi un nouveau régime alimentaire pour mon chat ?

Couvrir ses nouveaux besoins

Le processus tumoral entraîne des perturbations métaboliques qui modifient les besoins nutritionnels et énergétiques du chat. Il est donc impératif de couvrir ses besoins de base tout en répondant aux exigences liées au processus tumoral.

Le nourrir sans nourrir la tumeur

Les cellules tumorales ont besoin de nutriments pour se développer. Pour cela, elles détournent ceux-ci aux dépens de l’organisme de votre chat. L’objectif du nouveau régime alimentaire est donc de privilégier les nutriments qui ne sont pas utilisés par les cellules tumorales et de réduire ceux qui constituent leur carburant principal pour se développer.

Quel doit être le nouveau régime alimentaire ?

Une alimentation appétente, riche en nutriments essentiels, saine et équilibrée, avec une haute teneur en protéines et en bonnes matières grasses permettra à votre chat de garder un poids optimal, de conserver sa masse musculaire, d’améliorer sa qualité de vie, de combler ses besoins nutritionnels et enfin d’augmenter son espérance de vie.

Un nouveau régime alimentaire doit ainsi être déterminé et prendre en compte différents paramètres comme le poids actuel de votre chat, sa prise alimentaire, des troubles digestifs éventuels, son activité, le type de tumeur l’affectant (une tumeur de la rate dans le cas présent)…

Les produits devant être de très bonne qualité, l’idéal est de préparer soit-même les repas de son chat. Pour cela, vous pouvez faire appel à un vétérinaire nutritionniste qui vous aidera à élaborer une ration ménagère répondant parfaitement aux besoins de votre chat.

Il existe cependant des alternatives pour les propriétaires pouvant difficilement élaborer une ration ménagère, faute de temps ou par peur de mal faire :

1 • L’aliment thérapeutique Recovery

L’aliment diététique Recovery de Royal Canin est adapté aux besoins du chat cancéreux et se présente sous forme de pâtée. Il s’agit d’un aliment thérapeutique qui possède une haute densité énergétique, il est très appétent pour le chat malade qui a besoin de reprendre de l’appétit.

Nous vous déconseillons fortement les produits de la grande distribution, et en particulier les produits premier prix qui auront des effets néfastes sur la santé de votre chat.

2 • L’alimentation fraîche Elmut

Il vous est possible de vous tourner vers un traiteur félin, comme le site Elmut qui élabore des repas pour les chats cancéreux. Ce sont des rations sur-mesure, appétentes, fraiches, de qualité égale à l’alimentation humaine et élaborées par des vétérinaires nutritionnistes. De plus, elles sont  livrées à domicile.

Pourquoi mon chat ne veut-il plus manger ?

Différentes raisons peuvent expliquer une perte d’appétit chez votre chat :

• Cela peut être dû au traitement qui est très lourd. La chimiothérapie ou la radiothérapie par exemple peuvent être responsables de troubles digestifs ou d’altérations du goût.

• En cas de métastases dans des organes du système digestif, le cancer peut perturber leur bon fonctionnement.

• Des symptômes inhabituels provoqués par la tumeur peuvent être à l’origine d’une baisse, voire d’un arrêt total de la prise alimentaire.

• Lorsque le chat est hospitalisé, le stress peut également avoir un impact sur son appétit.

Comment donner de l’appétit à mon chat ?

1 • Rajoutez à sa nourriture quelques petits morceaux de viande crue ou un bouillon de poulet (ou de bœuf) peu salé ou un peu d’huile d’olive.

2 • Préparez-lui des rations ménagères avec des ingrédients frais qui sont beaucoup plus savoureux et appétents ou bien faites appel à un traiteur félin comme Elmut si votre emploi du temps ne vous le permet pas

3 • Réchauffez ses repas afin d’exalter certains arômes.

4 • Certains chats peuvent refuser une alimentation solide car ils l’assimilent aux nausées et vomissements. Il est alors possible d’avoir recours à une alimentation liquide comme Recovery Immunitaire de Recoactiv. Il s’agit d’un aliment diététique complet à haute valeur calorique, que votre chat pourra prendre spontanément dans sa gamelle ou que vous pourrez lui faire avaler grâce à une seringue.5 • Il est également possible de faire prendre à votre chat le complément alimentaire Nutribound qui stimule la prise alimentaire. Vendu par les laboratoires Virbac, Nutribound est une solution orale très appétente qui stimule l’appétit et qui est régulièrement utilisée par les vétérinaires pour traiter l’anorexie chez le chat au cours d’un cancer.6 • Dans les cas extrêmes, l’alimentation du chat peut être effectuée par sonde buccale (par la bouche) ou naso-oesophagienne (par le nez) avec l’aliment liquide Recovery Immunitaire de Recoactiv.

Alimentation d’un chat Persan par sonde naso-e

Produits pouvant compléter ces conseils vétérinaires

Les produits présentés ci-dessous peuvent contribuer au bien-être du chat en complément des conseils vétérinaires exposés dans cet article.

Ils ne remplacent en aucun cas une consultation vétérinaire lorsque celle-ci est nécessaire.