Définition de l’acné chez le chat

L’acné est une affection de la peau relativement courante chez le chat. Il se caractérise par une inflammation des glandes sébacées (ou pilo-sébacées) localisées au niveau des follicules pileux (poils). Cette inflammation entraîne une forte production de sébum qui s’accumule et bouche le follicule pileux. Il s’ensuit alors l’apparition de points noirs, puis des boutons et des pustules.

L’acné peut constituer une gêne pour le chat qui va se gratter, s’arracher les poils puis provoquer des saignements. Il est important de traiter le chat dès les premiers signes avant que l’acné ne dégénère et ne cause des dégâts plus importants comme une infection ou un œdème.

Le rôle des glandes sébacées chez le chat

Les glandes sébacées possèdent plusieurs rôles chez le chat.

Les glandes sébacées sécrètent le sébum, un liquide qui contribue à conserver la souplesse de la peau du chat en prévenant sa sècheresse. Ce qui explique que les affections de ces glandes auront également des répercussions sur les poils et entraineront des troubles affectant le pelage : on parle alors de troubles de la kératinisation*.

Les glandes sébacées sont également impliquées dans le marquage territorial : le chat balise et organise son espace de vie en déposant par frottement des phéromones sur les objets et individus familiers. Ces phéromones sont sécrétées plus particulièrement par les glandes sébacées des organes sous-mentonnier et supra-caudal du chat.

* Kératinisation : la kératine est une protéine qui est le principal constituant des formations épidermiques (ongles, poils).

Chat déposant des phéromones en se frottant le menton sur le coin d’un meuble

Les glandes sébacées sont majoritairement présentes chez le chat au niveau des zones suivantes :

• Le menton (ou organe sous-mentonnier).

• Les lèvres (notamment inférieure).

• Les paupières.

• La face dorsale de la queue (ou organe supra-caudal).

• Le prépuce chez le chat mâle.

• Les bourses englobant les testicules (scrotums) chez le chat mâle.

Les causes de l’acné chez le chat

Bien que les causes de l’acné ne soit pas toujours évidentes chez le chat, il existe certains facteurs qui peuvent en favoriser le développement :

• Une cause comportementale comme du stress ou de l’anxiété par exemple.

• Un chat qui ne se toilette pas suffisamment.

• Une production de sébum excessive.

• Un système immunitaire affaibli.

• Une gamelle sale propice au développement de bactéries.

• Une allergie au contact du plastique (une gamelle en plastique).

Les frottements répétés de la zone du menton (par marquage territorial) constituent un des premiers facteurs d’entretien de l’acné chez le chat. Cependant, même si ce comportement est normal chez le chat, il peut également être signe d’anxiété s’il devient trop fréquent.

Symptômes de l’acné chez le chat

Premier stade de l’acné

Lors d’inflammation des glandes sébacées, les follicules pileux se retrouvent obturés par un excès de sébum. De nombreux comédons (ou points noirs) se forment alors. Si ceux-ci s’infectent, on voit apparaître des petits boutons purulent (appelés pustules), voire des furoncles au niveau du menton et parfois la lèvre inférieure. Le menton a un aspect « sale » et dans certains cas, peut apparaître gonflé.

Acné léger du menton chez un chat

Deuxième stade de l’acné

Lors d’aggravation, des complications s’installent. En raison de l’œdème du menton qui peut apparaître et d’une douleur associée, le chat se gratte très souvent. On note également souvent des saignements ainsi que la présence de pus.

Acné avancée et sévère du menton avec saignement et surinfection chez trois chats

Quand consulter un vétérinaire ?

Une consultation est recommandée si :

• Vous observez des points noirs, des boutons ou des pustules sur le menton de votre chat.

• Le menton est rouge, gonflé, douloureux ou présente des saignements.

• Votre chat se gratte beaucoup ou s’arrache les poils au niveau du menton.

• L’acné semble s’infecter avec du pus ou une aggravation rapide des lésions.

• Les symptômes reviennent souvent malgré les soins d’hygiène.

• Vous avez un doute avec une autre affection de peau comme une allergie, une gale, une teigne ou une tumeur.

Diagnostic de l’acné chez le chat

Etant donné que les symptômes de l’acné peuvent se retrouver pour d’autres affections, le vétérinaire procèdera à un diagnostic différentiel* afin d’éliminer d’autres causes éventuelles : un parasite comme la gale, une allergie aux piqûres de puces, des levures* comme la teigne, une tumeur de la peau, … Celles-ci pouvant nécessiter d’éventuels examens complémentaires afin d’établir le diagnostic : un raclage cutané de la zone, un examen cytologique, une biopsie…

* Diagnostic différentiel : diagnostic par élimination d’autres maladies présentant des symptômes similaires.

* Levures : champignons microscopiques.

Traitement de l’acné chez le chat

Premier stade de l’acné

Au premier stade, l’acné se traite relativement facilement. De nombreux chats présentent une forme chronique* légère qui guérit la plupart du temps avec un shampoing antiseptique local. Le menton sera nettoyé une à deux fois par jour et devra être rincé pour éviter des irritations. Il est conseillé de raser la zone pour faciliter les soins.

Vous pouvez utiliser pour cela le shampoing antiseptique Allermyl des Laboratoires Virbac, qui apaise et hydrate la peau du chat tout en préservant la barrière cutanée et l’équilibre microbien de sa peau. La technologie Skin Innovative Science du produit stimule les défenses microbiennes naturelles de la peau et empêche l’agression de cette dernière par son effet anti-adhesion des micro-organismes.

* Chronique : se dit d’une maladie qui persiste dans le temps et nécessite une prise en charge sur la durée. Elle diffère de la maladie aiguë qui, elle, est de courte durée.

Deuxième stade de l’acné

Au deuxième stade de l’acné, un antibiotique peut s’avérer nécessaire en cas de surinfection. Un traitement par voie orale de trois à six semaines est alors souvent souhaitable.

Les cures d’acides gras essentiels peuvent être bénéfiques pour le chat car elles permettent d’améliorer son écosystème cutané.

Prévenir l’acné chez le chat

Quelques mesures d’hygiène peuvent être mises en place afin de protéger votre chat contre l’acné :

• Ne nourrissez pas votre chat dans une gamelle en plastique. C’est une matière poreuse et difficile à nettoyer. Choisissez plutôt une gamelle en céramique ou en inox.

• Nettoyez sa gamelle régulièrement, tous les jours étant l’idéal.

• Surveillez l’hygiène dentaire de votre chat car le tartre est source de bactéries.

• Si votre chat est anxieux, vous pouvez le calmer en diffusant des phéromones apaisantes ou en pulvérisant des huiles essentielles dans votre habitat. Il existe également des compléments alimentaires qui agissent contre le stress.

Questions fréquentes

À quoi ressemble l’acné du chat ?

Elle se manifeste le plus souvent par des petits points noirs sur le menton, donnant un aspect sale. Dans les formes plus avancées, des boutons, des pustules, des croûtes ou un gonflement peuvent apparaître.

L’acné du chat est-elle grave ?

Pas forcément. Une forme légère se traite souvent facilement, mais une forme avancée peut se surinfecter et devenir douloureuse.

Pourquoi mon chat a-t-il de l’acné au menton ?

Plusieurs facteurs peuvent favoriser l’acné, comme un excès de sébum, une gamelle en plastique, une mauvaise hygiène, un toilettage insuffisant, ou encore le stress.

Comment le vétérinaire traite-t-il l’acné du chat ?

Au début, il recommande souvent un nettoyage local avec un shampoing antiseptique. En cas de surinfection, un traitement antibiotique peut être nécessaire.

Peut-on prévenir l’acné chez le chat ?

Oui. Il est conseillé d’utiliser une gamelle en céramique ou en inox, de la laver tous les jours, de surveiller l’hygiène buccale du chat et de limiter son stress.

L’acné du chat peut-elle revenir ?

Oui, certaines formes sont chroniques et peuvent récidiver. Une bonne hygiène et la suppression des facteurs favorisants permettent de limiter les rechutes.

Produits pouvant compléter ces conseils vétérinaires

Les produits présentés ci-dessous peuvent contribuer au bien-être de votre chat en complément des conseils vétérinaires exposés dans cet article.

Ils ne remplacent en aucun cas une consultation vétérinaire lorsque celle-ci est nécessaire.